European Camping Group (ECG), bekend van het merk Eurocamp, groeide in korte tijd uit tot een reus binnen de kampeerwereld. Eurocamp directeur Niels Jansen duikt met Food Inspiration in de kampeertrends. “De plastic witte kuipstoeltjes bij de stacaravan zie je bijna niet meer.”

Waar moet een vakantieverblijf voor de vakantieganger anno 2024 aan voldoen? 

"Wij zien een flinke toename in de vraag naar luxe accommodaties. De gasten willen op vakantie tegenwoordig echt het comfort van thuis. Vijftig jaar geleden zaten er nog geen airco’s en vaatwassers in de stacaravans, nu is dat bijna de standaard. Ook snel en stabiel internet is voor de gasten essentieel. Daarnaast zijn alle moderne stacaravans voorzien van loungebanken op het buitenterras. De hardplastic witte kuipstoelen zie je bijna nergens meer. De buitentegels als terras zijn bovendien vervangen voor mooie houten veranda's. De stacaravan anno 2024 is net een luxe chalet, maar dan op wielen.”

Over European Camping Group

  • In februari 2023 maakte ECG, samen met private equity partner PAI, de overname van Vacanceselect rond. ECG werd met die overname voor € 1 miljard, de grootste aanbieder van buitenaccommodaties in Europa. Door deze deal werd het aantal campings van ECG meer dan verdrievoudigd.

  • Recent werd dit aantal uitgebreid met 900 stacaravans en 200 safaritenten door de overname van een groot deel van de accommodaties van het failliet verklaarde Vacansoleil. 

  • ECG heeft na de overnames in totaal 45.000 stacaravans in meer dan 430 parken in heel Europa.

  • Met de overname is Slovenië als nieuwe bestemming toegevoegd aan de portefeuille. 

  • ECG biedt de bestemmingen aan via distributiemerken zoals Eurocamp, Roan en Homair. 

  • De vakantie-aanbieder telt meer dan 5.000 medewerkers in het hoogseizoen en heeft kampeerbestemmingen in 13 Europese landen.

Uit onderzoek blijkt dat de vakantieganger steeds meer behoefte heeft aan bijzondere locaties. Hoe speelt Eurocamp daarop in?

“Wij zien deze trend ook en bieden diverse bijzondere verblijfsmogelijkheden aan, zoals een overnachting in een boomhut. Tegelijkertijd zien we dat gasten bij een langer verblijf de voorkeur geven aan een stacaravan. Bij ons worden de bijzondere verblijven eerder voor een paar nachtjes geboekt. Wanneer het gaat om een verblijf van een aantal weken dan zit de grootste vraag in luxe stacaravans, tenten en lodges.”  

Welke landen zien jullie groeien in populariteit? 

“We zien vooral dat Kroatië populairder wordt. Het land is nog niet zo massaal ontdekt als Frankrijk, of Spanje, maar biedt wel het mooie weer, een prachtige natuur en een azuurblauwe zee. Steeds meer campingeigenaren zijn bezig met het upgraden van de campings tot het premiumsegment. Zo worden ze voorzien van zwembaden en speelvoorzieningen, terwijl voorheen de meeste Kroatische campings vrij simpel waren qua faciliteiten. Toen ik jaren terug in gesprek raakte met een campingeigenaar, wilde hij maar niet begrijpen dat Nederlandse en Duitse gasten een zwembad op de camping wilden, ondanks dat een helblauwe zee het uitzicht was. Dit gesprek was tekenend voor het campingaanbod in Kroatië. Inmiddels is het aanbod veel completer en luxer.” 

Hoe ver van tevoren boekt de gemiddelde Nederlander de zomervakantie?

“We delen onze klanten in drie categorieën in: de vroegboeker, de januari-boeker en de last minute boeker.”

De vroegboeker: Deze doelgroep legt na de zomervakantie meteen de vakantie vast voor het jaar erop. Soms ook nog op dezelfde plek als het jaar ervoor.
De januari-boeker: Deze doelgroep boekt rondom de feestdagen omdat ze dan vrij zijn en tijd hebben om na te denken over de volgende vakantie. Daarnaast worden ze in die periode gevoed met vakantiereclames en vindt in die maand de vakantiebeurs plaats.
De last-minute boeker: Deze doelgroep is vaak nog niet afhankelijk van schoolvakanties en kan dus buiten het seizoen boeken. Ze willen last-minute boeken omdat dit financieel voordeel én vrijheid biedt.

Welke verandering is opvallend binnen de kampeerwereld?

“Op vakantie gaan in de meivakantie neemt een vlucht. De prijzen liggen in die periode lager dan in de zomervakantie. Vooral dat financiële voordeel maakt de meivakantie geliefd. Maar ook het feit dat de natuur dan volop in bloei staat. De gasten die voor deze periode boeken nemen voor lief dat er geen garantie is op mooi weer. Ook kiezen gezinnen met baby’s en peuters steeds vaker voor een zogenoemde preschool vakantie. Voor deze doelgroep is het voordeliger, en ook rustiger om in juni of september op vakantie te gaan.” 

"We zien een groeiende vraag naar geschikte accommodaties voor samengestelde gezinnen"

“Verder zien we een groeiende vraag naar geschikte accommodatie voor samengestelde gezinnen. Op dat punt spelen we in met het aanbieden van grotere verblijven met onder meer dubbele badkamers. Ook bieden we geschakelde caravans aan voor onder meer deze doelgroep.”

Hoe zien de vakantieparken van Eurocamp er over twintig jaar uit? 

"We zien dat de traditionele campings veranderen in vakantieparken met wellness en kinderattracties. Compleet met zwembaden, glijbanen en waterspeelplaatsen, maar ook spa-achtige voorzieningen waar gasten kunnen relaxen in een hottub of jacuzzi. 

Naast dat de stacaravans luxer worden, worden de accommodaties ook steeds vaker voorzien van zonnepanelen en warmtepompen. De stacaravans worden zelfvoorzienend qua energie. Ook verwacht ik dat de guest journey verder zal digitaliseren, bijvoorbeeld door gasten online in en uit te laten checken.” 

Zien jullie met het oog op de huidige inflatie een verandering in het bestedingspatroon van de vakantieganger?

“Nee, niet zozeer. Ondanks dat er sprake is van een economische crisis, blijven Nederlanders jaarlijks op vakantie gaan. We zijn een reislustig volk en gunnen onszelf deze break eens per jaar. Nederlanders kiezen tijdens de vakantie ook voor comfort en zullen als eerste de premium-locaties aanklikken. Wanneer de opties premium en comfort niet meer beschikbaar zijn, wordt pas gekozen voor de classic-optie. ”