De hotellerie gaat niet alleen over het aanbieden van hotelkamers, maar ook over het creëren van bijzondere ervaringen. Dat en meer kwam naar voren op Unfold, een internationaal evenement voor hoteliers dat op 27 mei door hotelboekingssysteem Mews werd georganiseerd in Amsterdam. Meer dan 700 hoteliers kwamen op het event af en lieten zich onderdompelen in de nieuwste trends en ontwikkelingen voor de toekomst van de hotellerie. Food Inspiration was erbij en ontdekte deze 5 trends.
1. Magische hospitality dankzij AI
Artificial Intelligence en Human Intelligence lijken soms elkaars tegenpolen, zeker in de hospitalitybranche, waar alles draait om gastvrijheid. Toch kan technologie juist bijdragen aan meer persoonlijke aandacht voor de gast. Dat was een van de belangrijkste boodschappen tijdens Unfold. “Omdat de gastvrijheidssector een menselijke sector is, is het fijn als repetitieve taken door techniek overgenomen worden. Zo kunnen mensen het verschil blijven maken”, aldus Mews CEO Matt Welle. “Gasten herinneren zich na een bezoek aan jouw hotel niet het slimme inchecksysteem, wel de vriendelijkheid van jouw medewerkers. Maar dankzij dat systeem heeft het team wel meer tijd voor echte aandacht voor de gast. Zo gaan we van mechanische naar magische gastvrijheid.”
Lees ook
De glazen badkamer staat onbetwist op nummer één
2. Hyperpersonalisatie
Met behulp van technologisering kan hospitality worden omgezet in een hypergepersonaliseerde VIP-treatment voor de gast. Technologie kan immers bijhouden wat de gegevens en wensen zijn van een gast. Hoteliers kunnen daar slim gebruik van maken door bijvoorbeeld terugkerende gasten automatisch in te checken, bij binnenkomst op hun kamer hun naam op een tv-scherm te presenteren of in het restaurant een suggestie te doen voor diens favoriete wijn. De gast voelt zich speciaal en gezien, terwijl alle gegevens automatisch zijn opgeslagen in de digitale omgeving. De hotelier hoeft alleen het laatste zetje te geven voor het gevoel van een VIP-treatment bij de gast.
3 technologische innovaties voor de hotellerie die kunnen bijdragen aan een magische gastvrijheid
-
AI kan helpen bij het automatisch aanpassen van dynamische prijzen. Dat bespaart medewerkers veel tijd, omdat zij tarieven niet langer handmatig hoeven te berekenen en door te voeren op verschillende boekingsplatformen.
-
Meerdere hotels werken al met een AI-assistent die veelgestelde vragen van gasten beantwoordt via de telefoon of via WhatsApp. Een van de tools die dit verzorgt is Bonnie, die in januari 2026 de Horecava Innovation Award voor beste innovatie in de horeca.
-
Het boeken van een taxi kan zowel voor de hotelmedewerker als voor de gast een last zijn. Er zijn geen ritten meer beschikbaar bij het taxibedrijf, het wachten op een taxi duurt lang of eenmaal in een taxi kan men niet pinnen. Niet per se heel bevorderlijk voor de beleving van de gast, terwijl het hotel er niks aan kan doen. Mews en Uber spelen daarop in met een samenwerking, waarbij hotelmedewerkers via Mews voor gasten een Uber kunnen boeken. Betalen hoeft niet in de taxi. De kosten worden automatisch berekend met de factuur van het hotel.
3. Hotels met een purpose
Hotels zijn niet alleen voorzieningen waar een gast kan overnachten, het zijn ook plekken waar gasten zich thuis voelen en bijzondere ervaringen beleven. Bijna geen andere hotelketen heeft dat zo goed doorgevoerd in het concept als The Social Hub, het voormalige The Student Hotel. De hotelketen werd in 2003 opgericht. Er zijn inmiddels 21 hubs in 8 landen. Studenten, digital nomads, zakelijke reizigers, locals en toeristen kunnen bij The Social Hub wonen, werken, sporten, eten, drinken, feesten en chillen. “Doordat iedereen door een deur binnenkomt en in een ruimte eet, drinkt, werkt en recreëert ontstaat connectie”, aldus Charlie MacGregor, de oprichter en CEO van The Social Hub. Op de vraag waarom hij al die moeite doet, antwoordt hij: “Omdat je als bedrijf toch iets wilt toevoegen aan de maatschappij?!”
Lees ook
“Pas bij binnenkomst zien gasten wat we te bieden hebben”
4. Duurzame hotellerie
In de afgelopen jaren is in de hele horecasector duurzaamheid iets naar de achtergrond verschoven. Met de krappe marges was het voor veel ondernemers belangrijker om überhaupt winst te maken, dan om te investeren in duurzame oplossingen. Toch betekent dit niet dat het thema niet meer belangrijk is. Hotels kunnen zich nog altijd onderscheiden op hetgebied van duurzaamheid. Tijdens Unfold werd dat zichtbaar door onder andere het cateringaanbod, dat verzorgd werd door partijen als De Verspillingsfabriek (soep gemaakt van geredde groenten), De Zorgbakkerij (bakery producten bereid door mensen met een gehoorbeperking) en We Care Coffee (volledig traceerbare koffie).
Hotels for Trees: bomen in ruil voor schoonmaakbeurt
Een duurzaam initiatief in de hotellerie is Hotels for Trees, een Nederlandse non-profitorganisatie die in 2021 werd opgericht. De organisatie zet overgeslagen schoonmaakbeurten in hotels om in bomen. Hotels kunnen zich aansluiten en betalen een kleine bijdrage wanneer een gast ervoor kiest om de schoonmaak van de kamer een dag over te slaan. Die bijdrage is lager dan de kosten van een reguliere schoonmaakbeurt. Hotels for Trees is inmiddels actief in meer dan 250 hotels in 31 landen. Via het initiatief zijn tot nu toe bijna 1 miljoen bomen geplant.
Over Mews
Mews werd opgericht in 2012 en is een samenwerking tussen Nederlandse en Tsjechische oprichters. Het bedrijf verzorgt hospitality-software voor hotels. Onder andere omzetbeheer, reserveringen, online check-ins en betalingen verlopen via het systeem. Mews is actief in 85 landen en is daarmee een van de snelst groeiende bedrijven in de internationale hospitality-industrie. Hun eigen live-event Unfold werd in 2026 voor de 7e keer georganiseerd en vond plaats in Muziekgebouw aan ‘t IJ in Amsterdam.
5. Hoteliers steeds meer afhankelijk van grote platformen
Technologische innovaties en platformen kunnen hoteliers helpen en bieden een hoop oplossingen. Tegelijkertijd maakt het ze ook afhankelijk van de grote techreuzen. Al langer klinken geluiden van hoteliers die het niet eens zijn met de fees die Booking.com rekent. Onlangs nog startten 10.000 hoteliers een juridische procedures tegen Booking vanwege vermeend misbruik van de machtspositie. Toch kunnen veel ondernemers weinig doen tegen de boekingsreus, en zonder kunnen ze vaak ook niet. Zeker kleine hotels niet. Bij sommige hotels verloopt tot wel 90% van de reserveringen via Booking.
Eenzelfde machtspositie lijkt Mews nu in te nemen in de hotelmarkt. Inmiddels neemt het platform zoveel taken uit handen dat sommige hoteliers bijna niet meer zonder kunnen. Een eigen systeem bouwen en daarmee onafhankelijk zijn van techreuzen, is voor hotels bijna niet te doen. Niet investeren in technologie is voor veel hotels ook geen optie, dan verliezen ze op het gebied van technologie de strijd met concurrenten.
Overigens geldt deze ontwikkeling niet alleen voor de hotellerie, maar voor de markt in z'n algemeen. De online wereld is in handen van de grote platformen, dat is tegenwoordig de realiteit.
Online populariteit = offline populariteit
Een manier om je hotel in de schijnwerpers te zetten buiten de grote platformen om, is via social media. Wereldwijd bezoekt tegenwoordig 81% van de Gen Z-ers en Millennials een vakantiebestemming die ze online hebben gezien. Na de lancering van de Netflix-serie Emily in Paris stegen de zoekresultaten voor hotels in Parijs op die manier met 200%. Hotels die hier slim op inspeelden, promootten hun hotels via Instagram en TikTok met teksten als ‘Wil jij je ook voelen als Emily in Paris?’. Hotels die via de socials slim inspelen op trends, trekken op die manier via de online kanalen extra gasten naar hun hotel.