Van maandag 22 tot en met woensdag 24 september vindt in Rotterdam de 12e editie van vakbeurs Gastvrij Rotterdam plaats. In de aanloop spraken we met beursdirecteur Robert Melaard over zijn verwachtingen. “De horeca heeft te maken met een complexiteit aan factoren, toch liggen er ook veel kansen.”

Wat zijn de belangrijkste ontwikkelingen in de foodbranche anno 2025?

Melaard: “Los van de duurzaamheidstransitie en de eiwittransitie heeft de horeca te maken met een complexiteit aan factoren. Dat loopt van aanhoudende hoge kosten voor diverse onderdelen van de bedrijfsvoering tot uitdagingen om de roosters met goede, gemotiveerde en betaalbare medewerkers rond te krijgen. En er spelen ook andere afwegingen, zoals het wel of niet verlengen van huurcontracten  bij pandeigenaren. Wil je je tegen aanzienlijk hogere huren vastleggen voor de komende jaren, terwijl er meer onzekerheden dan zekerheden lijken te bestaan?”

“Daarnaast consumeren jongere generaties anders en op andere tijden en begint het trendy ‘shared dining’ steeds meer tegen de omzet van ondernemers te werken. Gasten komen met zes personen, bestellen voor drie personen voorgerechten en hoofdgerechten en plussen bij met brood of friet. De omzet per tafel of per couvert gaat daardoor significant omlaag; terwijl de tafel wel bezet is. Het is niet gek dat marges onder druk staan en dat sommige horecazaken zelfs dichtgaan. Tegelijkertijd worden er gelukkig ook nog steeds met veel enthousiasme en ambitie nieuwe zaken geopend.”

Voor alle lezers van Food Inspiration heeft Gastvrij Rotterdam een speciale lezeractie: registreer vandaag nog jouw gratis toegangskaart (op=op).

Hoe zit het met de duurzaamheidstransitie?

“Als je je als bedrijf een jaar of tien geleden nadrukkelijk bezighield met duurzaamheid, dan had je een unique selling point. Tegenwoordig diskwalificeer je jezelf als ondernemer als je niet gericht inspanningen verricht om duurzaam of duurzamer te ondernemen.”

“Ook het belang van de eiwittransitie dringt steeds meer door. Al gaat het nog niet vanzelf. Consumenten staan er wel voor open, maar het moet ze niet opgedrongen worden. Vegan is uit, plant-based is in en het aandeel groeit nog niet hard genoeg. Ik geloof ook niet in nooit meer vlees eten, maar vooral in minder vlees per eetmoment. Diverse producenten spelen daar inmiddels slim op in met hybride producten. Daarnaast lanceren we dit jaar de nieuwe 010 burger, ontwikkeld door het Nieuwe Nassen, een organisatie uit Rotterdam die horecaondernemers onder meer helpt om hun menukaart te verduurzamen.” 

Focus op duurzaamheid, plant-based, cocktails, bier en start-ups

“Iedere editie van Gastvrij Rotterdam is ons doel om een compleet aanbod te presenteren aan food en non-food producten, zodat de bezoekende horecaondernemers en -managers alles kunnen vinden wat ze nodig hebben voor hun bedrijfsvoering. Met 5 beurshallen en ruim 500 exposanten zijn we daar echter ook dit jaar weer in geslaagd. Voor een aantal actuele thema’s hebben we een eigen paviljoen op de beursvloer ingericht:

  • Het duurzaamheidspaviljoen “Dit Smaakt Naar Meer!” biedt met 42 leveranciers een breed overzicht voor ondernemers die duurzamer willen ondernemen.

  • Het Plant-based Pavilion is met 30 aanbieders een mooie weergave van het plant-based aanbod van dit moment.

  • Op de Cocktail Promenade zien we dat steeds meer aanbieders van pre-batched cocktails zich presenteren. Daar waar er voorheen vooral kleine leveranciers op de Cocktail Promenade zagen, staan er ieder jaar meer grotere spelers in dit paviljoen.

  • The Beer Xperience; begon ooit als het Craft Beer Pavilion, voor met name kleinerecraftbeer brouwerijen. Maar ook dit jaar staan in het paviljoen daarnaast ook weer meer grote, bekende merken.

  • Vanaf dit jaar is er voor start-ups een eigen Start-Up Spots paviljoen in hal 6. Hier krijgen 31 startende ondernemers een eigen podium.

  • Het Wine & Fine Food Paviljoen is al vanaf de 1 e editie een vaste waarde op de beursvloer. Met twee theaters en 50 deelnemers een ware hotspot.”

Wedstrijden en finales

Gastvrij Rotterdam host elk jaar verschillende culinaire wedstrijden en finales. Dit jaar staan
in ieder geval op het programma:

  • De ETN Restaurantprijs by Le Nouveau Chef

  • De ETN Gastvrijheidsprijs

  • De Young Chef Award by VHC

  • Het Glazen Kalf by VanDrie Group

  • De Minder Zout, Meer Smaak Award by HANOS, Nierstichting & ETN

  • De Commis van het Jaar

  • De finale van The Green Chef's Hat

  • De voorronde van de HANOS Gouden Koksmuts

  • NK Oestersteken

  • NK Sabreren

  • Wijnvrouw van het Jaar finale

  • De Gaia Green Awards

  • De Jan Vlasman Award finale

Het volledige programma bekijk je hier » 

Dit jaar wordt gelijktijdig met Gastrvrij Rotterdam het jaarlijkse Food Matters Live georganiseerd. Een internationaal congres gericht op professionals die actief zijn op het gebied van productontwikkeling, techniek, R&D en voeding. Het evenement vindt plaats op 23 en 24 september in het Rotterdam Ahoy Convention Centre.

Is er net als andere jaren tijdens Gastvrij dit jaar ook weer zo'n legendarische
afterborrel voor foodprofessionals?

Melaard: “Zeker! Voor het derde jaar op rij organiseren we de Officiële Afterparty van Gastvrij Rotterdam samen met VinVin Wines, Frank (voorheen Heerlijk.nl) en de Hells Kitchen Horeca Groep van Herman Hell. De afterparty vindt plaats bij Grace op de Coolsingel, een toplocatie voor een bruisende avond.”

Kom je ook?

Voor alle lezers van Food Inspiration heeft Gastvrij Rotterdam een speciale lezeractie: registreer vandaag nog jouw gratis toegangskaart (op=op).