Overal onigiri: deze Japanse rijstsnack verovert Nederland

Het valt niet te missen: onigiri verovert het straatbeeld. In steeds meer Nederlandse steden duiken nieuwe concepten op die zich volledig richten op deze Japanse rijstsnack. In Eindhoven is er zelfs een heuse onigiri-snackmuur. Food Inspiration duikt in deze opvallende trend.

Wat is onigiri eigenlijk? Onigiri is een populaire Japanse streetfoodsnack, gemaakt van rijst – vaak met een hartige vulling – en omhuld door een vel zeewier. De rijstsnacks zijn meestal driehoekig van vorm, maar kunnen ook rond zijn. Populaire vullingen zijn onder andere zalm, tonijn, umeboshi (gepekelde pruim) en zalmkuit. Onigiri wordt met de hand gegeten en is in Japan op vrijwel elke straathoek verkrijgbaar: van kleine artisanale zaken tot de conveniencewinkels van onder andere 7-Eleven.

Zoals bij veel Japanse gerechten, schuilt er ook achter onigiri een diepere symboliek. De snack staat ook bekend als omusubi. In het oude Japan werden bergen gezien als heilig; onigiri werd gevormd als kleine bergjes om een stukje van die kracht met zich mee te dragen. Het woord musubi betekent “verbinden” – een verwijzing naar de band tussen mens en natuur.

De opmars van onigiri in Europa

Volgens cijfers van onderzoeksbureau Data M Intelligence bereikte de wereldwijde instant-onigirimarkt in 2023 een waarde van $946,7 miljoen en zal volgens voorspellingen groeien naar $1.482,30 miljoen in 2031, met een jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 5,76% in de periode 2024–2031. De groei van onigiri in Europa komt voort uit de toenemende wereldwijde aandacht voor de Aziatische keuken. Onigiri wordt bovendien gezien als een gezonde en gemakkelijke maaltijdoptie. 

Drie trends achter de populariteit van onigiri

De opkomst van onigiri past binnen drie bredere trends in de Nederlandse horeca:

1. De groeiende populariteit van streetfood

Door globalisering en de invloed van sociale media raken consumenten steeds meer vertrouwd met Aziatische keukens. Daardoor groeit de belangstelling voor traditionele gerechten zoals onigiri. Vooral jongeren zijn dol op streetfoodklassiekers in een modern jasje: informeel, verrassend, eigentijds en vaak ook aantrekkelijk geprijsd voor zowel consument als ondernemer. Binnen de streetfoodtrend winnen de Mexicaanse (taco’s), Indiase (curry’s), Koreaanse (kip) en Japanse keukens aan populariteit.

2. Een herwaardering van culinary roots en regionale specialiteiten en de blijvende aantrekkingskracht van de Japanse keuken

De Japanse keuken is geliefd om de balans en subtiliteit. Waar we al jaren massaal sushi eten, zien we nu ook een groeiende interesse in okonomiyaki (Japanse pannenkoekjesen) en dus onigiri.

3. En – niet te vergeten – de trend van ‘ontkoking’

Het horecalandschap en onze eetgewoonten bewegen zich al langere tijd richting gemak. Consumenten zoeken snelle, makkelijk en voedzame maaltijden. Onigiri sluit daar op aan: makkelijk mee te nemen, direct te eten en een redelijk gezonde snackalternatief. Door de combinatie van rijst, eiwitten en vaak verse ingrediënten wordt onigiri gezien een voedzame snack. 
Ook in Nederland is de trend van ontkoking zichtbaar. In 2025 zegt 50% van de Nederlanders minstens één keer per week geen zin te hebben om te koken – een flinke stijging ten opzichte van 35% in 2022. Vooral jongeren geven aan weinig tijd of motivatie te hebben om in de keuken te staan, wat de populariteit van gemaksvoeding verder aanjaagt.

6x onigiri-zaken in Nederland

Onigiri is in ons land inmiddels op verschillende plekken verkrijgbaar: van supermarkten tot speciaalzaken en zelfs op tankstations. Daarnaast zijn er steeds meer horecaconcepten die zich volledig richten op de snack. Een aantal voorbeelden:

Onigiri YA! – Amsterdam
Onigiri YA! aan de Ferdinand Bolstraat verkoopt dagelijks verse onigiririjstballen in diverse smaken. Achter de counter bevindt zich een kleine Japanse supermarkt, waar liefhebbers ook andere Japanse zoetigheden en sauzen kunnen inslaan.
Prijzen: tussen €2,80 en €3,00

Wagaya – Amsterdam
Wagaya, gevestigd in metrostation Wibautstraat, bewijst dat onigiri ideaal is als snack voor onderweg. Dagelijks worden hier verse onigiri bereid met ingrediënten die rechtstreeks uit Japan worden geïmporteerd. Bijzonder is dat het norivel apart wordt verpakt, zodat het pas bij het eten om de rijstbal wordt gewikkeld – zo blijft het zeewier lekker knapperig.
Prijzen: tussen €3,70 en €3,90

Kakure Onigiri – Amsterdam
Kakure Onigiri in Amsterdam-West is een nieuw concept van de ondernemers achter dumpling- & cocktailbar Mr. Gyoza. Opvallend: de onigiri’s wegen hier maar liefst 300 gram, in plaats van 100 gram wat gebruikelijk is. Naast klassieke varianten serveren ze ook onigirazu – een soort Japanse sandwich van rijst en nori met een hartige vulling.
Prijzen: vanaf €4,75

Ikigai – Eindhoven
Het Japanse restaurant Ikigai in Eindhoven combineert diner en cocktails met een opvallende toevoeging: naast de ingang bevindt zich een onigiri-trekmuur. Ideaal voor liefhebbers die snel een snack willen meenemen.
Prijzen: €5,00 per stuk of €13,50 voor drie stuks

Bento Café – Rotterdam
Het hippe Bento Café in Rotterdam richt zich vooral op bentoboxen – traditionele Japanse lunchtrommels – maar verkoopt ook verse onigiri om mee te nemen. Denk aan varianten met yuzu en karaage of spicy ebi. Prijs: €4,50 per stuk

Opvallend detail: Bento Café verkoopt ook limited edition tote bags in de vorm van een onigiri. Zelfs het populaire Italiaanse luxe modehuis Fendi bracht een tas uit geïnspireerd op de Japanse snack – met een prijskaartje van maar liefst €1.100.

Onigiri Shokudo – Utrecht
Bij Onigiri Shokudo aan de Hardebollenstraat 2 in Utrecht draait alles om de Japanse rijstbal. De menukaart biedt talloze smaken, zoals Aburi Mentaiko (gegrilde, pittige tonijnkuit) en Teriyaki Chicken.
Prijzen: tussen €3,80 en €6,50