Hoofdinspecteur Michelin reageert op ophef rond groene Michelinster: filter weg, belang blijft

Onlangs verwijderde Michelin de groene Michelinster-zoekfilter op de landingspagina van zijn website – een functie waarmee gasten duurzame restaurants konden vinden. Op LinkedIn brandde een discussie los: “Schandalig wat Michelin doet”, schreef iemand. Om te begrijpen wat er werkelijk speelt, vroegen we het direct aan de bron: de hoofdinspecteur van Michelin. Zoals gebruikelijk blijft de hoofdinspecteur volledig anoniem; het interview vindt plaats zonder camera en zonder naamsvermelding.

Volgens Michelin is er geen sprake van een koerswijziging. “We passen op regelmatige basis onze website aan, zonder dat we daar uitgebreid over communiceren”, legt de hoofdinspecteur uit. “De groene Michelinster blijft zichtbaar via ons redactionele werk. We blijven de chefs die een zeer bewuste visie hebben op de toekomst van de gastronomie, en daarmee een diepe indruk maken op onze inspecteurs, in de kijker zetten.” De filter is verdwenen, maar onder het thema Green Star Community publiceert Michelin speciale redactionele content. Ook op de pagina’s van de betreffende restaurants op de site, wordt het groene ster symbool vermeld, inclusief een quote van de chef.

De groene Michelinster

De groene Michelinster werd in 2020 in Nederland geïntroduceerd als erkenning voor restaurants die zich onderscheiden op het gebied van duurzaamheid, van lokale inkoop tot personeelsbeleid. Wereldwijd zijn er inmiddels ruim 700 groene sterren, waarvan 23 in Nederland.

"Het is geen onderscheiding in de klassieke zin van het woord. Geen keurmerk, geen certificering. Het is eerder een community"

Toch benadrukt Michelin dat deze ster iets anders is dan de beroemde rode sterren. “Het is geen onderscheiding in de klassieke zin van het woord. Geen keurmerk, geen certificering. Het is eerder een community”, aldus de hoofdinspecteur. “Restaurants die deze ster krijgen, tonen een duidelijke visie op de toekomst van de gastronomie. Wij willen hen verbinden, inspireren, en hun verhalen delen.” 

Belang groene ster blijft

Waarom die filter verwijderen, terwijl de ster wél blijft bestaan? Volgens Michelin gaat het om een lay-out wijziging van de website. “Het is een evolutie, zoals bij elke organisatie. De filter-functie is weggenomen, maar dat zegt niets over het belang van de groene ster zelf. Om de lay-out beter te laten passen bij onze visie van de groene ster, hebben we de filter aangepast.”

"De groene ster blijft belangrijk voor ons. Als er opmerkingen komen over vindbaarheid, nemen we dat mee"

Op social media werd gemeld dat de wijziging te maken had met nieuwe Europese regels rond digitale toegankelijkheid – een theorie die Michelin niet bevestigt. “Ik weet niet waar die informatie vandaan komt”, reageert de hoofdinspecteur. “In ieder geval niet van mij.”

Wat wel duidelijk is: de aanpassing heeft niets te maken met een inhoudelijke koerswijziging. “De groene ster blijft belangrijk voor ons. Als er opmerkingen komen over vindbaarheid, nemen we dat mee. De website blijft evolueren.”

Van onderscheiding naar gemeenschap

Toen Michelin in 2020 de Groene Ster lanceerde, werd dit opgepikt als een onderscheiding. Maar de nadruk ligt meer op verbinding, zo duidt Michelin. “De basis is altijd het communityverhaal geweest”, zegt de hoofdinspecteur. “Het gaat om dialoog tussen chefs, om samen te groeien en elkaar te inspireren. Wij willen de schijnwerper richten op hun visie en niet op het toekennen van een label.”

"Wij willen de schijnwerper richten op hun visie, en niet op het toekennen van een label"

Net als bij de rode sterren kan een groene ster overigens weer verdwijnen. “Als een restaurant van visie verandert, of zijn pioniersrol in de koers naar een toekomstbestendige gastronomie loslaat, past het niet langer binnen die filosofie van de groene ster”, legt Michelin uit. 

De emotie achter de sterren

Tijdens de Nederlandse presentatie van de Michelinsterren op 6 oktober 2025, volgde de hoofdinspecteur de uitreiking van de sterren op afstand. “Het liet me niet onberoerd. Toen de foto van Jonnie Boer op het scherm kwam, liepen de tranen over mijn wangen”, vertelt hij. “Het team van De Librije is zo bijzonder. Thérèse is een sterke vrouw, een moeder en ondernemer. Dat raakte me diep.”

"Toen de foto van Jonnie Boer op het scherm kwam, liepen de tranen over mijn wangen"

Ook bij de groene sterren klonk emotie. “We zijn de presentatie bewust gestart met de uitreiking van de groene Michelinsterren, ook om aan te geven dat we dit belangrijk vinden. De twee jonge chefs die we op het podium riepen, hadden het totaal niet verwacht.” 

Wat de hoofdinspecteur nog meer raakte? “Ik las een artikel over chef-kok Bram Stoverink – Michelin Young Chef én bekroond met een Michelinster – en dat hij nog nooit bij de Michelinpresentatie was geweest en alleen aanwezig was omdat hij eens wilde zien hoe dat eraan toe gaat. En dan plots. Mocht hij met zijn ouders op het podium voor een ster en wordt hij verkozen tot Young Chef. Dat is prachtig. Dat is het mooiste moment voor ons: als we hen kunnen verrassen en erkennen voor hun visie. Dat geeft ons team energie.”

Geen hoeden, snorren of vermommingen

De hoofdinspecteur benadrukt dat anonimiteit en discretie essentieel blijven binnen het werk van de inspecteurs. “Unanimiteit en anonimiteit, dat zijn voor ons de sleutelwoorden.” Op de vraag of we hem binnenkort verkleed met hoed en snor in een televisieprogramma zullen zien, moet hij lachen. “Nee, daar vrees ik voor. Wat mijn voorganger Werner Loens ooit op tv deed, was een eenmalige uitzondering. Dat zullen we niet snel opnieuw doen.”