Inmiddels hebben ongeveer 2 miljoen Oekraïners hun thuisland moeten ontvluchten. Families zijn opgebroken en er is grote behoefte aan onderdak. Nu de humanitaire crisis in Oekraïne iedere dag hoger oploopt, zetten steeds meer mensen zich in om hulp te bieden. Ook de hospitality sector draagt een steentje bij met initiatieven als #HospitalityHelps en #EveryBedHelps. 

Steun via Airbnb en Google recensies 

Sinds de start van de oorlog in Oekraïne worden op social media massaal initiatieven gedeeld om de bevolking van het land te ondersteunen. Organisaties als Giro555, Stichting Vluchteling en buitenlandse equivalenten roepen op om te doneren. Maar de afgelopen week kreeg een andere manier van steunbetuiging veel aandacht: een Airbnb boeken in Oekraïne - niet om te verblijven, maar om op die manier heel gericht en persoonlijk financiële steun te verlenen. Vorige week woensdag en donderdag werden meer dan 61.000 overnachtingen geboekt in Oekraïne vanuit de hele wereld. Boekingen die bijna 2 miljoen dollar opbrachten, vertelt Airbnb aan nieuwsplatform NPR.

Ook op een ander online platform wordt hulp geboden, maar dan uit heel andere hoek. Op 5 maart werd de censuur voor de Russische pers aangescherpt en sindsdien mogen de media in hun berichten niet meer spreken over een aanval, invasie of oorlogsverklaring tegen Oekraïne. Volgens het Kremlin gaat het om een 'speciale militaire operatie'. Een oproep van hackerscollectief Anonymous zorgde ervoor dat duizenden internetgebruikers op Google Maps Russische restaurants en hotels overspoelden met recensies die vertellen wat er écht gebeurt in Oekraïne.

Hospitality schiet te hulp

Meer praktische hulp voor het grote aantal Oekraïners dat nu richting Europa vlucht, komt tot stand door initiatieven als #HospitalityHelps en #EveryBedHelps. De organisatie Hospitality Helps heeft als doel tijdelijke hotelaccommodatie te bieden aan Oekraïense inwoners, die als gevolg van de oorlog hun huis moesten verlaten. Momenteel biedt de organisatie, in samenwerking met aangesloten hotels, 5.000 kamers in 13 landen. 

Ook Every Bed Helps biedt samen met partners in de hospitalitysector accommodatie aan Oekraïense vluchtelingen. Inmiddels worden al in 39 steden appartementen en kamers aangeboden. Een Nederlands bedrijf dat zich aansloot bij de acties is Zoku Hotels. Zo opent het bedrijf de deuren van hun vestiging in Wenen om Oekraïners te ondersteunen die het conflict proberen te ontvluchten. 

“Gezien de situatie in Oekraïne willen we onze missie als B Corp waarmaken door ons steentje bij te dragen. Het bieden van onderdak, voedsel, vriendelijkheid en een gemeenschap is waar we het beste in zijn en we willen deze sterke punten uitbreiden om de bevolking van Oekraïne te helpen ondersteunen”, aldus mede-oprichter en managing director Hans Meyer via Linkedin. 

Een andere actie om gevluchte Oekraïners te verwelkomen is #solidairgroenlicht. Mensen en bedrijven die een groen lichtje laten branden voor hun raam geven een verwelkomend teken voor vluchtelingen en bieden bijvoorbeeld een maaltijd of andere hulp aan. Koffiezaak en bakkerij KEEK in Utrecht verkoopt groene lampjes voor de actie, waarvan de opbrengsten rechtstreeks aan Giro555 worden gedoneerd. 

Koken voor Oekraïne

Ook de Stichting Vakbekwaamheid Horeca (SVH) startte deze week een speciale actie voor Oekraïne. Zo roept de stichting horecascholen op om de komende weken mee te werken aan ‘Koken voor Oekraïne’, waarbij het de bedoeling is om de komende weken gasten typisch Oekraïense gerechten te serveren. SVH biedt hiervoor gratis online lessen aan met speciale Oekraïense recepturen van SVH Meesterkok en sterrenchef Menno Post. De eerste scholen hebben zich inmiddels aangemeld voor de actie, waarvan alle opbrengsten worden gedoneerd aan Giro555.

“SVH wil met deze actie enerzijds moreel steun bieden aan iedereen die een band heeft met Oekraïne. Tegelijkertijd willen we zo veel mogelijk geld inzamelen en doneren aan goede doelen die de burgers van Oekraïne steun bieden in deze verschrikkelijk donkere tijd”, aldus directeur Ricardo Eshuis.

Chef Menno Post van Olivijn* is nauw betrokken bij de actie. Hij is al jaren lid van het Oekraïense koksgilde Association of Head Chefs Ukraine en geldt als ambassadeur van de culinaire top in Oekraïne. Samen met SVH werkt hij een aantal Oekraïense recepturen uit die horecaopleidingen direct kunnen bereiden met leerlingen en studenten in de les. “De band die ik met de chefs in Oekraïne heb is bijzonder. Met deze actie wil ik alle Oekraïners en mijn Oekraïense vakbroeders in het bijzonder een hart onder de riem steken."