Geanimeerd pratende gasten, klinkende glazen, tikkend bestek op borden, het gesis van een pistonmachine… Kom je als kakelverse gast binnen in een vol restaurant, dan hoor je negen van de tien keer wel ergens in de zaak een bulderende lach of een aanstekelijk lachsalvo luid boven het geroezemoes uit. Als de schijn niet bedriegt, kunnen gasten aan tafel zonder mondkapje op 9 juni weer lachen in restaurants en andere eetgelegenheden.

Foto door: Yakobchuk Viacheslav

In mijn dagblad lees ik een verhaal over een lachdeskundige. Lachen is gezond, zegt ze nog maar eens ten overvloede. Het zelfvertrouwen neemt toe, het stressniveau in het lichaam daalt. Ze vertelt ook dat kinderen enkele honderden keren per dag lachen, volwassenen nog maar vijftien, twintig keer dagelijks.

Door corona is velen het lachen vergaan. Er klonk in restaurants en cafés geen bulderlach om een droge of foute grap of om het delen van een ongemakkelijke levenssituatie. Nee, er zijn in restaurants nog geen van genoegen glimmende gasten. Voor de meeste horecaondernemers viel er daarom bitter weinig te lachen...

Lachstappen

Zoals het nu lijkt, mag er op 9 juni, stap 3 van het heropeningsschema, weer gelachen worden nadat de zitplaats is ingenomen en het mondmasker is afgelegd. Ja, alléén aan de eettafel, want misplaatste grappen samen met de kameraden hangend aan de bar zitten er nog even niet in. De natte horeca gaat zeker niet voor eind juni, stap 4, open, zo liet het kabinet weten.

Eetgelegenheden mogen daarentegen vanaf 9 juni weer volop gasten ontvangen. Onder de bekende restricties van triage, reservering et cetera. Als er gecheckt wordt of de gast een recente negatieve coronatest kan overleggen, gelden geen restricties voor het aantal gasten, behalve een maximum aantal personen aan tafel en anderhalve meter afstand. Al is het wat minder intiem, en kun je als gast aan tafel geen geheimelijke genoegens over en weer fluisteren, ongegeneerd lachen op anderhalve meter is gepermitteerd. Als iedereen negatief getest is dan wel gevaccineerd, kunnen de lachaerosolen immers geen schade aanrichten.

Lachtest

Restauranthouders die geen coronatesten willen checken, mogen hun deuren eveneens op 9 juni openen. Echter: voor hun bedrijven geldt het maximum van 30 gasten per ruimte. Omdat niet zeker is dat iedereen negatief is, zullen jouw gasten zich waarschijnlijk wat ongemakkelijker voelen. Vraag is of ze zich vrij genoeg voelen om uit te breken in een uitbundige lach.

Geen entertainment

Wat nog niet mag bij heropeningsstap 3, is entertainment in restaurants of op het terras. Geprogrammeerd vermaak in eetgelegenheden is vooralsnog uit den boze. Geen videoschermen met wedstrijden van het Nederlands elftal, geen livemuziek, geen cabaretier.

En de natte horeca mag dus voor stap 4, 30 juni, zéker niet heropenen. Dat is een hard gelag voor ondernemers die al zo zwaar getroffen zijn. Onder hen zijn er velen die tegen enorme schulden aankijken. Dat brengt ongetwijfeld veel onzekerheid en stress met zich mee. Net als een traantje nu en dan, lucht lachen op, aldus dus de deskundige in mijn dagblad.

Daarbij: de lach van jou en jouw medewerkers werkt aanstekelijk op de gasten. Laten we als grote mensen onder elkaar het volgende afspreken: we nemen een voorbeeld aan onze kinderen. 15 of 20 keer per dag lachen; dat moet écht beter kunnen als ook stap 4 genomen is.