Eten in Amsterdam: van verscholen eetcafés tot De Strip in Noord

Amsterdam: het is een stad waar pioniers rondom eten en drinken zich vestigen en foodtrends ontstaan. Van hippe internationale ketens tot het bruine café 2.0. Van zuurdesembakkerij tot kipconcept. Van ube tot esma. Het gaat razendsnel. Food Inspiration’s Lisa Appels groeide op in Amsterdam, vertrok en kwam weer terug, en volgt er nu alle foodtrends op de voet.

Amsterdam is de stad die klein en knus aanvoelt, maar waar tegelijkertijd zo veel nieuwe horecazaken openen dat het me soms overweldigt. Ik vind het heerlijk dat ik bijna wekelijks nieuwe ontdekkingen doe, maar dat ik ook in de iconische kroeg waar ik vroeger als kind op de flipperkast speelde, nog steeds een fluitje kan drinken.

Dit valt mij op aan foodstad Amsterdam:

Aziatische concepten én drankjes

Het traditionele Chinees-Indische restaurant mag dan wel vrijwel uit het straatbeeld zijn verdwenen, het aantal Aziatische concepten neemt juist toe. Zo zijn Koreaanse concepten en gerechten hot. De K-food-gerechten die we terugzien op veel Europese menukaarten bestaan vooral uit moderne snacks en streetfood. Ook traditionele Chinese keukens, zoals de Sichuan-keuken, worden steeds populairder. Het afgelopen jaar openden er verschillende Malatang-concepten. Malatang is een populair Chinees gerecht waarbij je zelf ingrediënten kiest – groenten, vlees en noedels – en betaalt voor het gewicht van de ingrediënten in je bak. Daarna wordt er een hete bouillon overheen gegoten.

Maar ook Aziatische zoetigheden zijn booming: van miso-chocolatechipcookies tot Koreaanse bingsu (schaafijs). Vooral desserts met een zoet-hartige combinatie en desserts waarbij Europese technieken worden gemixt met Aziatische smaken, winnen terrein.

Best Bread Boba is, naar eigen zeggen, het eerste café in Amsterdam waar je shokupan kunt halen: het gevulde, vierkante, luchtige melkbrood uit Japan. De broodjes worden gemaakt van fijngemalen Hokkaido-graan, een tarwesoort uit Japan die bekendstaat om zijn zachte structuur. Shokupan doet het goed op sociale media vanwege zijn uiterlijk, maar ook omdat het brood gemakkelijk uit elkaar te trekken is, waardoor de luchtige laagjes deeg zichtbaar worden.

Dan zijn er nog de drankjes. Neem de ‘new-style teabars’, een trend afkomstig uit China. Hier worden dranken geserveerd op basis van klassieke thee, maar dan koud en met allerlei toevoegingen zoals kokosmelk en vers fruit. De dranken worden prachtig gepresenteerd met kekke kleuren, laagjes, parels en schuimpjes, waardoor ze er aantrekkelijk uitzien op social media.

Het eetcafé is weer hip

We werden de afgelopen jaren doodgegooid met small plates en hippe restobarconcepten.Ondanks de vermoeidheid over zure wijnen en wéér een maître die het concept van de menukaart komt uitleggen, blijven het aantal shared dining-concepten maar stijgen.

Maar… waar een trend groeit, ontstaat natuurlijk een tegentrend. Waar een paar jaar geleden zelfs laagdrempelige horeca experimenteerde met fine-diningachtige gerechten, is de vraag van de gast nu meer gericht op comfort, herkenbaarheid en betaalbaarheid. Met de stijgende prijzen in de horeca zijn consumenten op zoek naar waar voor hun geld. Niet te veel poespas: nostalgie in plaats van Nordic Cuisine. Zo is er de opkomst van steeds meer zaken die een laagdrempelige kaart voeren.

Een grappige niche is die waarin jonge ondernemers in Amsterdam kroegen overnemen en die qua concept zoveel mogelijk in hun waarde laten. Zo werd Eetcafé De Reiger overgenomen, waar je een voor-, hoofd- en nagerecht eet onder de 30 euro. Dezelfde ondernemers namen ook Eetcafé van Beeren over, waar hetzelfde principe geldt. Bij Café De Linden – ook overgenomen door jonge gasten – bestel je naast een Negroni ook gewoon een broodje pindakaas voor € 3,75.

Noord gestoord

Als inwoner van Amsterdam beweeg ik me maar zelden richting het centrum van de stad… De Nieuwmarktbuurt vormt een uitzondering. Waar mijn bubbel zich dan wel bevindt? In Amsterdam-Noord. Vanaf het Centraal Station is het maar een paar minuutjes gratis varen met de pont naar de overkant: een wijk die leeft, bruist en barst van de culinaire hotspots. Al ruim 10 jaar gelden vestigden zich pionierende chefs en ondernemers in volkse buurten en op oude industrieterreinen. Inmiddels is Noord uitgegroeid tot hub voor chefs die het net even anders doen. Ook vind je er clubs, gezellige bierbrouwerijen en zelfs een urban winery.

Het Gedempt Hamerkanaal, ook wel ‘De Strip’ genoemd, is een hotspot waar verschillende hippe chefs zich vestigen met hun restaurants. Ex-sterrenchef Tim van der Molen opende er dit jaar Nikotin, waar hij laagdrempelige gerechten serveert met een duidelijke knipoog naar Korea en Japan. Van der Molen omschrijft zijn kookstijl als fris en gelaagd. "Eigenlijk zijn we een fusionrestaurant, maar aan dat woord hangt een slechte connotatie. Wij doen het anders. Onze kimchi’s zijn fris. Onze hot wings zijn gelaagd. En alles is gericht op smaak, verteerbaarheid en plezier."

Lees ook

Dit is het grootste misverstand van de Eindhovense horeca

Hoofdredacteur Maaike de Reuver over het horecalandschap in haar hometown

Je vindt op De Strip ook alle zaken van Rein op 't Root en zijn compagnons. Bij elkaar noemt hij het Euroworld: zo is er pizzazaak Europizza, cocktailbar Benelux en fine-diningzaak Europa. Iets verderop vind je het betaalbare visrestaurant Barracuda. Ook is er de iconische club Skatecafé, waar een skateramp op de dansvloer staat.

3 favorieten van Lisa Appels

Meili Bakery

Vergeet de espresso en de flat white: Meili Bakery op de Amsterdamse Haarlemmerdijk brengt de innovatieve koffiecultuur uit China naar Nederland en speelt in op de online trend rondom de ‘dirty’. Een dirty is een warme espresso die over ijskoude melk wordt geschonken, waardoor laagjes in het bevroren glas ontstaan. Op het menu van Meili Bakery staan verschillende variaties van de dirty, waaronder de genmaicha- (groene thee met gepofte rijst), redbean- en jasmine-dirty voor € 4,50.

Mijn persoonlijke favoriet bij Meili is de Iced Sesame Latte, een koude latte met een grijze sesamroom bovenop. Een soort drinkbare sweet treat. Ook op het gebied van zoetigheden is de kaart bij Meili Bakery uitgebreid. Hardlopers zijn de mochi buns: luchtige buns gevuld met een kleverige mochicrème en room, met smaken als matcha, hojicha en zwarte sesam. Ik haal er graag Szechuan zandkoekjes voor thuis. Een zoet koekje met de bloemige pittigheid van sichuan pepers.

Europizza

Europizza blijft voor altijd een favoriet. Chef Rein op ‘t Root startte samen met zijn compagnons (en vrienden) met de verkoop van diepvriespizza’s, nadat ze hun experimentele Restaurant Europa in het HEM in Zaandam moesten sluiten. Wat begon als tijdverdrijf, eindigde in een nieuw restaurant. De pizza’s bleven, maar er worden bij Europizza ook gerechten met meer finesse uit de steenoven geserveerd. Denk aan pizza’s met miso, maar ook zelfgemaakte sesamcrackers met paddenstoelen en ricotta, oesters en andere gerechten om te delen. Vaak staat er een brioche-gerecht met lekkere vette vis op de kaart; als die er is bestel ik die standaard. Ook de cocktails zijn er goed.

Eetcafé van Beeren

Eetcafé van Beeren in de Amsterdamse Nieuwmarktbuurt werd in mei overgenomen door het jonge ondernemerscollectief van Xander Waller, Jasper Gottlieb, Wout Meulemans en Fons Lagendijk. Voor Van Beeren haakte ook Xavier Berben aan als mede-eigenaar en nieuw gezicht van de zaak. De missie van de jonge ondernemers? Een betaalbare menukaart voeren en de historie van het pand behouden. De kaart lijkt op die van een klassiek eetcafé, maar dan lichter en moderner. De focus ligt op ingrediënten van de grill of plancha. Chef Djao Nanlohy, die eerder de kaart bij Eetcafé De Reiger opzette, staat nu aan het roer in de keuken. Ik vind het super fijn dat er weer plekken in de stad zijn waar je voor een zeer schappelijke prijs, simpel, maar heerlijk kunt eten. Vooral de binnentuin van Van Beeren is perfect om in de zomer te eten.