Apenheul in Apeldoorn trekt jaarlijks zo’n 500.000 bezoekers. Hoe zorg je voor een F&B-aanbod dat voldoet aan de wensen van al die bezoekers en tegelijkertijd past binnen de duurzaamheidsambities van het park? Food Inspiration vroeg het aan horeca- en banquetingmanager Quentin van der Pan.

Hoe is het F&B-aanbod in het park geregeld?

“Wij verzorgen sinds dit jaar het F&B-aanbod volledig in eigen beheer. Voorheen werkten we voor pizza, poffertjes en ijs samen met externe partijen die een deel van de omzet afdroegen. De kwaliteit van de producten was goed, maar de marge voor ons was relatief laag. We zijn geen heel groot park en we zijn een stichting. Dan is het belangrijk om efficiënt te werken en keuzes te maken. Nu doen we alles in eigen beheer en dat bevalt prima.”

“Als horeca- en banquetingmanager ben ik sinds 2024 ook onderdeel van het MT. Voorheen was de horecamanager geen onderdeel van het MT. Sinds dat wel zo is, wordt de horeca gezien als een van de belangrijkste pijlers van het park – naast de apen uiteraard. Je ziet dat het daardoor nu makkelijker is om op F&B-gebied dingen voor elkaar te krijgen.”

Apenheul heeft verschillende F&B-locaties:

  • De Apegaap: restaurant bij de entree met koffie, taart en lunch.

  • De Wildebras: restaurant midden in het park voor lunch, snacks en kindermenu’s.

  • De Waaghals: restaurant bij het gorilla-eiland met snacks, ijsjes en (fris)drank.

  • De St@art: congreslocatie met auditorium dat plaats biedt aan 300 gasten. Het volledig CO2-neutrale gebouw is ontworpen door de bekende architect Thomas Rau.

  • Kambizuri Lodges: middenin het park. Deze locatie wordt ook voor evenementen ingezet.

  • Onder de Boom: restaurant tussen de parkeerplaats en de ingang / uitgang van het park, ook toegankelijk zonder entreeticket.

Hoe groot is het horecateam?

“Ik heb in mijn team vier horecacoördinatoren in vaste dienst. Verder werken we uitsluitend met uitzendkrachten. Het park is maar acht maanden per jaar - van maart tot november - geopend. In Apenheul lopen de apen namelijk los rond. In de winter blijven de meeste apen binnen vanwege de temperatuur. Voor bezoekers is er dan niet voldoende te beleven in ons park, daarom zijn we dan alleen voor zakelijke evenementen op afspraak geopend. Voor de horeca betekent dit dat we mensen geen jaarrond contract kunnen bieden. Vandaar dat we naast de vier vaste medewerkers met een poule van zo’n 200 uitzendkrachten werken.”

“Doordat we met uitzendkrachten werken, is het lastig om wijzigingen door te voeren en in te spelen op trends”

“Omdat we vrijwerl volledig met uitzendkrachten werken, is het soms lastig om in te spelen op trends. Wijzigingen doorvoeren kan alleen als dat heel simpel is, anders krijg je het nooit ingevoerd in de organisatie. Iedereen moet het kunnen begrijpen op ‘zijn of haar eerste werkdag’.”

Een van de horecapunten in Apenheul

Welke producten zijn populair?

“Het frietje met saus staat met stip op nummer 1. Dat is in vrijwel ieder attractie- of dierenpark zo. Mensen zijn toch een dagje uit en willen zichzelf verwennen.”

Apenheul heeft natuur- en dierenwelzijn hoog in het vaandel. Is dat ook terug te zien in het foodaanbod?

“Uiteraard. Apenheul is een stichting. Het is niet ons doel om zo veel mogelijk winst te maken. Met ons park proberen we inkomsten te genereren voor de ontwikkeling en verduurzaming van ons park en voor verschillende natuurprojecten die wij steunen wereldwijd. Het zou dan raar zijn als we in het foodaanbod producten serveren die niet stroken met de kernwaarden van de stichting.”

“Tegelijkertijd zijn we niet roomser dan de paus en willen we ook gewoon een aantrekkelijk foodaanbod presenteren. Daarom is het uitgangspunt: het product moet van goede kwaliteit zijn, het moet lekker zijn en plantaardig waar dat kan.”

“We serveren bijvoorbeeld maar één soort kroket, die is plantaardig. En superlekker. Dan zie ik geen reden om nog een vleeskroket te voeren. Onze frikandellen daarentegen bevatten nog wel vlees. Ik heb tot nu toe geen leverancier gevonden van lekkere, plantaardige frikandellen. Naast de kroket zijn ook al onze sauzen plantaardig, net als het softijs en de boter, waarin onder andere de poffertjes worden gebakken.”

Apenheul heeft zich, samen met tien andere attractie- en dierenparken, geconformeerd aan het convenant Jongeren Op Gezond Gewicht (JOGG), een initiatief van het Ministerie van Volksgezondheid en het Voedingscentrum. Alle aangesloten parken hebben afgesproken dat ze binnen iedere productcategorie (dranken, snacks, etc.) een gezond alternatief aanbieden voor een ongezond product.

Hoe kun je gasten verleiden om voor het gezonde aanbod te kiezen?

“In onze restaurants werken we met narrowcasting. Op schermen proberen we gasten met foto’s te verleiden om voor bepaalde gezondere producten of combideals te kiezen. Daarmee geven we niet alleen het gezonde(re) aanbod een boost, maar ook de gemiddelde besteding. Een broodje gezond kost namelijk twee keer zo veel als een frietje.”

Een van de narrowcasting-schermen in het park

Focus op gemiddelde besteding

Andere manieren waarop de gemiddelde besteding in Apenheul wordt geboost zijn:

  • Upselling: Een ijsje kost €3, schep je die in een choloadehoorntje kost dat €1 extra, en dip kost €0,75. Omdat de dip in het zicht van de gasten - en van de kinderen - staat, kiezen veel kinderen voor een dip. Daardoor gaan er veel ijsjes over de toonbank voor €4,75 terwijl de basisprijs dus ‘maar’ €3 is.

  • Design: Voorheen was de poffertjeskraam bruin. Onlangs kreeg de kraam een nieuwe oud-Hollandse uitstraling bij Delftsblauwe tegeltjes tegen de muur. Het nostalgische gevoel helpt om extra gasten te verleiden om te kiezen voor een portie poffertjes.

  • A-merken: Gasten komen voor de apen en de speeltuinen. De horeca is bijzaak, dat moet gewoon goed en snel zijn. A-merken zijn herkenbaar, waardoor gasten sneller keuzes maken. Daardoor gaat het bestelproces sneller, wat bijdraagt aan meer transacties en dus meer omzet per uur.

  • Data: Een nieuw kassasysteem zorgt ervoor dat er meer data wordt vergaard. Op basis van die data – en met hulp van Artificial Intelligence – kan Van der Pan nu de logistiek, inkoop en personeelsplanning optimaliseren waardoor kosten kunnen worden bespaard.

Over Stichting Apenheul

Apenheul in Apeldoorn werd in 1971 opgericht door Wim Mager. Hij was fotograaf en wilde mensen plezier laten beleven aan dieren die het naar hun zin hebben. Dus geen apen in kooien of achter tralies, maar in grote, natuurlijke buitenverblijven in een bosrijke omgeving. Zo begon hij met een park met loslopende apen. In het park leven inmiddels meer dan 30 verschillende apensoorten. Apenheul trekt zo’n 500.000 bezoekers per jaar uit binnen- en buitenland en is acht maanden per jaar geopend voor dagbezoekers. Zakelijke evenementen vinden jaarrond plaats.

Lees ook

6 x food & beverage in de Efteling

Ruim €70 miljoen F&B-omzet per jaar voor de populairste dagrecreatiebestemming van ons land