Leeuwarden serveert vernieuwing: van wijnbar tot AI-hotel en bijzondere bakery

Food Inspiration ging op trendtour naar Leeuwarden. De Friese hoofdstad werd in 2018 verkozen tot Culturele Hoofdstad van Europa, wat de stad stevig op de kaart zette. We bezochten een reeks horecaconcepten met opvallende ondernemers, onderscheidende concepten of een bijzonder verhaal. 

Na de zomer trekt Food Inspiration met haar Pioneers-netwerk opnieuw naar Leeuwarden. Hierbij een voorproefje van wat we daar gaan zien:

Vino & Verder

Bij aankomst verwacht je qua sfeer - graffiti op het pand en stoere meubels op het terras van een verborgen pleintje -  eerder een ambachtelijke bierbrouwerij, maar Vino & Verder is de wijnbar van ondernemer Gosse Hoekstra. In 2024 opende hij de wijnbar, waar gasten sinds kort ook terecht kunnen voor een aantal simpele gerechten. De sfeer is huiselijk en intiem, vergelijkbaar met een woonkamer. Reviewers noemen het een ‘hidden gem’ omdat het verborgen ligt achter poppodium Neushoorn. Gasten waarderen de persoonlijke aandacht. Hoekstra vertelt vol enthousiasme over de wijnen die hij schenkt.

Drink & Eetlokaal Proefverlof

Aan de rand van de voormalige gevangenis Blokhuispoort openden de drie bekende Leeuwardense horecaondernemers Hotze Bouma, Johan de Jong en Willem Schaafsma in 2017 de deuren van Drink & Eetlokaal Proefverlof. In Proefverlof kunnen gasten terecht voor zowel lunch als diner. De zaak is ruim opgezet en beschikt over een terras aan het water  Het gevangenisthema krijgt op meerdere manieren uitwerking in het menu. Iedere zondag kunnen gasten terecht voor een 'Sunday prisonbrunch', vroege gasten kunnen op 'vroegverlof': wie tussen 17.00 en 17.30 uur  aanschuift kan genieten van een driegangenverrassingsmenu voor €39,50. De tafel moet weer vrij zijn rond 19 uur. Verder kun je ervoor kiezen om je bij binnenkomst letterlijk in de boeien te laten slaan en zo op unieke wijze kunt dineren.

Hostel Alibi

De eeuwenoude cellen van het gevangeniscomplex Blokhuispoort zijn omgebouwd tot 22 slaapkamers. Het is alsof je hier een aflevering van Prison Break binnenstapt en voor één nachtje de hoofdrol speelt in de serie. Hostel Alibi opende in 2016 de deuren en was daarmee het eerste hostel van Leeuwarden. Naast slaapzalen zijn er ook wat meer luxe kamers.

Hotel Post-Plaza en Hotel Vie Via

Hotel Post-Plaza en Hotel Vie Via zijn twee totaal verschillende hotels naast elkaar en gerund door dezelfde eigenaren. ‘AI-hotel’ Vie Via opende in 2023 in het monumentale postkantoor. Het hotel is een uitbreiding van Hotel & Grand Café Post-Plaza dat al tien jaar een gevestigde naam is in de Friese hoofdstad. Om geen concurrent te worden van het eigen concept, kreeg Vie Via een compleet andere aanpak, gericht op een jongere doelgroep, zo vertelt mede-eigenaar Herman Schreuder. Vie Via kent een full self-service -aanpak, heeft een 24/7 toegankelijke honesty shop, die overdag en ‘s avonds dienst doet als ‘hotelbar’ met een assortiment aan gekoelde dranken en snacks. In de ochtend doet de ruimte dienst als yoghurt bar, waar gasten zelf hun ontbijt kunnen samenstellen. Het concept richt zich op tech savvy jongere stedelingen die de stad willen leren kennen. De kamers zijn er kleurrijk en modern ingericht.

Post-Plaza is een veel klassieker hotel, met dito doelgroep, waar het draait om beleving en historie. Het gebouw huisvest ook een grand café, in de indrukwekkende oude posthal, waar je de hele dag terecht kunt voor ontbijt, lunch, borrel en diner. De keuken werkt zoveel mogelijk met Friese en seizoensgebonden producten. 

Pip’s Delicious Bakery

Pip’s Delicious Bakery is een 100% plantaardige én glutenvrije bakkerij. Het concept richt zich op ambachtelijk bereide patisserie, die ook nog vrij is van geraffineerde suikers. Eigenaresse Patricia Panescu bakt zonder concessies te doen aan smaak en structuur. “Ik kom uit een familie met een hele grote bakkerij, maar ik wilde een andere uitdaging.” Ze zag een markt voor haar concept, omdat ze weinig kwalitatief aanbod zag voor mensen met allergenen en intoleranties. Ze maakt haar eigen notenmeel, amandelmelk en cashewboter. Pip’s biedt een vast assortiment van cakes, koekjes en quiches.

Patisserie Braaksma

Net geopend, is deze strak ingerichte patisseriezaak van Leo Braaksma, die qua allure luxe en grootstedelijk aandoet. Na een carrière in de horeca, besloot Leo zijn passie voor patisserie te volgen. Hij ontwikkelde zijn eigen stijl door klassieke Franse technieken te combineren met natuurlijke, seizoensgebonden, lokale ingrediënten. Het assortiment van Patisserie Braaksma varieert met de seizoenen en bestaat uit luxe taarten, gebakjes en hartige lekkernijen. Het aanbod is beperkt en beschikbaar zolang de voorraad strekt. 

Fer Koffie

Deze specialty koffiebar is een ontmoetingsplek waar koffie het smeermiddel is. Opgericht door Farid Saaidi (Fer), die zijn baristavaardigheden opdeed tijdens een reis naar Nieuw-Zeeland. Fer Koffie biedt een wisselend aanbod van bonen van kleinschalige branders zoals Five Ways, Manhattan en Friedhats. Naast koffie kun je er ook terecht voor bijzondere en soms tegendraadse kunst, zoals unieke posters en ansichtkaarten van lokale en internationale artiesten. Farid's visie is duidelijk: een plek creëren waar mensen samenkomen, geïnspireerd raken en genieten van hoogwaardige koffie in een gastvrije omgeving. Elke zondag organiseert de Leeuwarden Run Club een hardloopronde van 5 tot 7 kilometer, die start en eindigt bij de koffiebar.

House of Taste

Jan-Tjip Douwstra is de eigenaar van House of Taste, een speciaalzaak voor horeca, detaillist, foodservice en particulier. De delicatessenwinkel, die eind 2014 opende, bevindt zich in een historisch hoekpand op de Kleine Kerkstraat, in het oudste deel van de stad. In Douwstra’s zaak vind je ambachtelijke producten en specialiteiten, waaronder olijfolies, bieren, wijnen, kruiden en gedroogde worsten, waaronder de Friese droge worst.

Banhs & Boba

Banhs & Boba is een hip Aziatisch streetfoodzaakje dat zich – what’s in a name –  richt op Vietnamese bánh mì en bubble tea. Het sfeervolle interieur is insta-waardig en bestellen doe je direct aan de bar. De baguettes, te bestellen als heel of half, worden vers bereid en rijkelijk belegd met vlees, groenten of tofu. Maar je kunt hier ook terecht voor belegde gestoomde bao buns, verse spring rolls, noedelsoep en rijst- of saladebowls. Daarnaast biedt de zaak een breed assortiment bubble teas en andere trendy drinks in verschillende smaken en stijlen. Iced drinks zijn erg populair, zoals Vietnamese iced coffee met gecondenseerde melk of iced coconut milk pandan latte. Maar er is ook warme bubble milk tea verkrijgbaar. Achterin de zaak loop je direct door naar toko Saigon, waar je terecht kunt voor Aziatische producten voor thuis.