Na tien jaar aan de Haarrijnse Plas bij Utrecht verhuisde Key West Beachhouse in het voorjaar van 2025 naar het Veluwemeer bij Putten. Wat begon als een noodgedwongen verhuizing, groeide uit tot een terrashit aan het water. Food Inspiration bezocht de nieuwe locatie en sprak met eigenaar Dewran van der Lee en restaurantmanager Jaap Hammacher over gasten, service, de menukaart en hoe cruciaal het terras is voor de marketing.

Door gemeentelijke regelgeving moest Key West Beachhouse vertrekken van haar locatie aan de Haarrijnse Plas in Utrecht. Wat volgde was een zoektocht naar een nieuwe stek. Die werd gevonden aan de Strandboulevard 1 in Putten. Op zaterdag 24 mei 2025 opende de zaak op die locatie opnieuw de deuren. Van der Lee blikt terug: “We hebben het pand eigenlijk exact herbouwd, met enkele upgrades zoals een nieuwe vloer. Ook het concept is onveranderd: goed eten, gulle gastvrijheid en een ontspannen sfeer.” Het terras is in de zomer opgedeeld in meerdere functies: een terras met een loungedeelte, eet- en borrel gedeelte. Gasten kunnen kiezen voor lunch of diner in de veranda, of eten aan een tafel op het strand. Borrelen of snacken kan ook op houten strandstoeltjes of opblaasbare ligbedden. 

Uitrijkaart voor paviljoenbezoekers

Key West Beachhouse is jaarrond open, zeven dagen in de week. Het strandpaviljoen ligt achter slagbomen die toegang bieden tot het betaald parkeren-terrein op het strand. “Wanneer gasten hier wat drinken of eten, krijgen ze van ons een uitrijkaart bij vertrek. Dat communiceren we heel duidelijk, omdat zo’n slagboom wel voor een drempel zorgt”, vertelt Van der Lee. Het paviljoen ligt naast een openbaar strand met een speeltuintje. Het paviljoen zelf gaat volledig op in het glooiende landschap, is omgeven door riet en heeft een afgeschermd terras. “We willen dat mensen hier ontsnappen aan de dagelijkse drukte. Het terras speelt daarin een centrale rol: buiten zitten, uitzicht over het water, dat maakt het verschil”, aldus Van der Lee.

250 zitplaatsen op het terras

Met plaats voor circa 150 gasten op het terras en ruim 100 gasten in de veranda met een pui die volledig open kan, is het terras groter dan in Utrecht. Van der Lee: “Het loopt nu bijna tot aan het water, maar kinderen kunnen niet zomaar het water inwandelen. Uit veiligheid hebben we een poort geplaatst. Later hopen we een aanlegsteiger te kunnen realiseren, zodat gasten vanaf daar het water op kunnen.”

De doelgroep? “Hier komen toeristen, gezinnen en zakelijke gasten samen.” Waar de Utrechtse locatie meer zakelijke gasten en lokale bezoekers trok, ziet Van der Lee hier een diverser publiek: fietsers, wandelaars, vakantieparkgasten en lokale recreanten.
 

Menukaart: hip en toegankelijk

Het concept is all day dining, waarbij gasten de hele dag door alles van de kaart kunnen bestellen. Gemiddelde bestedingen variëren: gemiddeld €25 voor de lunch en €65 voor diner. Op de kaart staan eigentijdse gerechten zoals Korean fried chicken op een bao bun, gefrituurde knapperige garnalenburger (ebi katsu) en een vegan rendang en vegan gyoza. Maar ook meer toegankelijke gerechten, zoals een burger, een gebakken visje, of een steak chimichurri.

"Eten is voor ons heel belangrijk. Het moet hip zijn, maar niet te moeilijk"

Hammacher: “Eten is voor ons heel belangrijk. Het moet hip zijn, maar niet te moeilijk. Een kreeftweek of wildbarbecue vinden we tof om te organiseren, maar er is altijd een biefstuk of burger beschikbaar voor de minder avontuurlijke gast.” Ook het ontbijt heeft een vaste plek op de kaart. Op de menukaart staat onder meer de Keys morning platter voor twee personen (€28). “Dat is een enorme plank met een wentelteefje, croissant met jam, yoghurt, avocado en een gepocheerd eitje op toast en een smoothie of jus d’orange. Op zonnige ochtenden is het ontbijt een echte trekker.”

Cocktails

Van der Lee beaamt dat cocktails een steeds grotere rol spelen op de drankenkaart. “We besteden hier veel aandacht aan: ze moeten niet alleen lekker smaken en er aantrekkelijk uitzien, maar ook snel geserveerd kunnen worden.” Voor de meest arbeidsintensieve cocktails is daarom gekozen voor hoogwaardige pre-batch varianten, die door de barmedewerkers fraai worden afgewerkt. 

Of er ook matcha’s op de nieuwe terraskaart komen? Hammacher lacht: “Ik denk dat het daar nog iets te vroeg voor is, dat is meer een drankje voor de Randstad. Maar we houden de trend zeker in de gaten.” 

Verschil tussen Putten en Utrecht

De verschillen met de vorige locatie zijn opvallend: hier blijven gasten langer, nemen ze de tijd voor hun bezoek en geven gasten meer uit aan een fles wijn, zo vertelt Hammacher. “In Utrecht zat een tafel vaker vol, maar hier genieten mensen echt van het moment. Het is meer een uitje.”

"Het zijn vooral toeristen en lokale recreanten. Zakelijke gasten proberen we langzaam aan te trekken door zichtbaarheid in de regio en samenwerking met businessclubs"

De doelgroep is breed. “Het zijn vooral toeristen en lokale recreanten. Zakelijke gasten proberen we langzaam aan te trekken door zichtbaarheid in de regio en samenwerking met businessclubs”, legt Van der Lee uit. “We zitten hier dichtbij de snelweg, dus zijn net als in Utrecht een goede uitvalslocatie als flexwerkplek of voor een vergadering.” 

Met het oog op het werven van personeel, bood Utrecht voordelen, vertelt Van der Lee eerlijk. “Daar had je meer studenten die in de buurt woonden. Nu is Putten de dichtstbijzijnde plaats, maar dat is nog wel een half uurtje fietsen. Gelukkig hebben we het eerste terrasseizoen kunnen bewijzen dat we een leuke locatie zijn om te werken, dus we zijn ons team voor de zomer nu alweer aan het opbouwen.”

De eerste zomer verliep positief, ondanks het regenachtige voorjaar. Maar de wintermaanden zijn nog te rustig. Van der Lee: “In Utrecht was het drukker, ook al  deden we nauwelijks aan marketing. Hier moeten we onszelf echt op de kaart zetten. Instagram, lokale samenwerkingen en evenementen helpen ons om bekender te worden. Op dat punt zijn we echt nog aan het zaaien. We hadden er vooraf rekening mee gehouden dat dit op deze locatie meer tijd zou gaan kosten.”

Lees ook

Van dalmoment naar vol terras: 19 voorbeelden van originele terrasevents

Terrasactiviteiten die zorgen voor extra omzet én reuring

Het terras als marketinginstrument

Het grote, sfeervolle terras werkt als natuurlijke marketingtool. “Bezoekers zien de locatie en komen terug”, zegt Van der Lee. Ook via evenementen zoals kreeft- en oesterweken, bioscoopavonden en livemuziek trekt het paviljoen extra aandacht. “De ligging aan het water is daarbij een pluspunt. Het uitzicht over het Veluwemeer biedt een unieke beleving.” De nieuwe locatie biedt ook ruimte voor bruiloften en partijen. Het terras wordt dan tijdelijk een flexibele ruimte, aansluitend op het evenement.
 

Service: persoonlijke aandacht boven automatisering

Tijdens drukke zomerdagen staan er op de piekmomenten 14 medewerkers op het terras en 10 in de keuken. De bediening werkt met handhelds voor de bestellingen. Key West Beachhouse kiest bewust voor persoonlijke bediening in plaats van QR-codes op het terras. “Het gaat om beleving. Een praatje aan tafel maakt het verschil”, zegt Hammacher. 

Het team werkt ook met een duidelijke taakverdeling: wijklopers nemen de drankjes op, de runners serveren de dranken en het eten. Nieuwe medewerkers krijgen een ervaren buddy toegewezen om ze de eerste dagen wegwijs te maken op de werkvloer. Hammacher: “Eerst begin je als runner, waardoor je de tafelnummers leert kennen. Wanneer dat goed in je systeem zit, kom je aan de keukenpas te staan. Zo leer je goed de gerechten kennen die we serveren.” Wanneer medewerkers ook dat onder de knie hebben en lol hebben in het gastvrijheidsvak, krijgen ze een eigen wijk. “En we hebben één gouden regel”, zo vervolgt Hammacher. "Lege glazen willen we niet zien. Als wijkloper hoef je geen eten te brengen en je hoeft geen borden, of lege glazen uit te halen, dus het is dan ook echt niet nodig dat gasten lege glazen hebben als ze nog wel wat te drinken wensen. Die focus is key.” 

Lees ook

Hoe stoom je jouw terrasmedewerkers klaar voor een top terrasseizoen?

Horeca-expert Bart Melis zet 15 tips op een rij

Bijna weer knallen

Ondanks dat de winterperiode rustig is, kijkt Van der Lee positief naar de toekomst: “Als we een volledig jaar kunnen draaien en het seizoen opbouwen, zal de olievlek van bekendheid zich via mond-tot-mondreclamse verder uitbreiden. Het terras blijft daarbij altijd het hart van Key West Beachhouse. In mei start het seizoen weer. “Dus nog een maandje en dan gaan we weer keihard knallen."