Horecatrendwatcher Wouter Verkerk deelde maandag 8 april tijdens de Horeca Seizoen Kickstart in Baarn, in een theater vol horecaprofessionals, zijn visie voor een succesvol terrasseizoen. Food Inspiration zet zeven verfrissende tips op een rij.

1. Een sollicitatie is marketing

Zorg ervoor dat je iedere sollicitant in de watten legt. Verkerk: "Want die sollicitant voor de functie van terrasmedewerker in jouw horecazaak vertelt over dat sollicitatiegesprek aan haar ouders, het hockeyteam, aan haar vriendinnen en opa en oma. Wanneer jij een sollicitant eerst zeven minuten laat wachten en vervolgens alleen het 06-nummer opschrijft op een bierviltje met de melding dat je nog van je laat horen, dan doet dat jouw naam geen goed. Starbucks in Amerika doet het op dit punt goed. Daar krijgen alle sollicitanten, ook degene die het niet zijn geworden, een voucher voor een gratis kop koffie als blijk van waardering."

"Wanneer je horecazaak maar 33% bezetting heeft, dan heb je uiteindelijk een probleem. Dus als je wilt werken aan een fantastisch terrasseizoen, dan zal je vooral moeten werken aan een stijging van de bezetting." 

2. Het eerste moment is bepalend

Verkerk haalt een onderzoek aan van The Branding Club, waaruit blijkt dat slechts 8% van de gasten terugkeert voor een tweede bezoek aan een horecazaak. Hoe zorg je ervoor dat jouw gasten wel weer terugkomen? "Dat draait om WAT: de kwaliteit van het eten en drinken, HOE: de totaalbeleving ofwel alles wat je voelt, ruikt en ziet en WIE: de service in je bedrijf. Dat hele plaatje moet kloppen, maar het eerste contactmoment tussen medewerker en gast is enorm bepalend.” Dat moment is allesbepalend. In die ene minuut moet jouw medewerker ervoor zorgen dat de gast een fan wordt van jouw zaak. Zorg dat je medewerker iedere dag weer traint op het ontvangst én het afscheid."

Wouter Verkerk

Lees ook: Gespot: terrastrends in Amsterdam »

3. Maak van je gasten ambassadeurs, óók als ze nauwelijks omzet brengen

"Als je aan een gast  nauwelijks iets verdient, maak er dan in ieder geval een ambassadeur van, zodat je er op de lange termijn toch iets aan overhoudt." Dus zorg dat ook de gast die alleen een kop koffie bestelt en drie uur lang blijft zitten, een fijne ervaring heeft. Want ook dat wordt doorverteld.

4. Vraag altijd of iemand taart bij zijn koffie wil

Suggesties doen aan tafel levert meer omzet op. Dus meld welke (huisgemaakte) appeltaart je in huis hebt, als iemand een koffie bestelt. Haal bij medewerkers het idee weg dat bijverkoop als opdringerig wordt gezien, het is juist een fijne service.

5. Beloon medewerkers die gasten herkennen

"Loyaliteit is niet alleen voor honden", aldus Verkerk. "Dus beloon de medewerkers die gasten herkennen. Stimuleer dit ook bij medewerkers. Gasten vinden het heel leuk wanneer ze bij hun naam worden aangesproken, of wanneer wordt teruggeblikt op een eerder bezoek. “Gasten die worden herkend door een medewerker, voelen zich gezien en komen terug.”

Ook interessant: Michel Pais: de man met ruim 700 terrasstoelen in Amsterdam »

6. Branding doet meer dan je denkt

Van je logo op het servet tot de naam van je zaak op het wijnglas. Branding doet veel voor een horecazaak. Het vergroot de zichtbaarheid en herkenbaarheid van jouw merk. Iedereen deelt zijn gerechten op social media. Wanneer jouw naam op die afbeelding staat, is dat gratis marketing. Iets kleins aanbieden met daarop jouw logo, werkt ook goed. Denk bijvoorbeeld aan verpakte verfrissingsdoekjes die je aanbiedt bij de spareribs, of verpakte pepermuntjes. "Regelmatig gaan die in de handtas mee naar huis en wordt de gast weer herinnerd aan het horecabezoek bij het zien van de verpakking."

7. Programmering en evenementen maken het verschil

"Met het plannen van evenementen op je dalmomenten, maak je het verschil." Wees actief op dit punt. Je kunt hiermee op alle sociale media laten zien dat er iets gebeurt in je bedrijf doordeweeks. Daarmee vergroot je je zichtbaarheid. 

Bij Pllek in Amsterdam bijvoorbeeld zijn er speciale themadiners, er worden yogaworkshops georganiseerd, soms kun je bij Pllek op het strand een ijsbad nemen, er zijn circusochtenden voor kinderen en DJ’s voor feestvierders in de late uurtjes. 

Lees meer: Pllek serveert in de zomer wel 5.000 gasten per dag »