Afgelopen vrijdag ging een van de twee panden van Kitchen Republic in Amsterdam volledig in vlammen op. In het pand waren zo’n 10 scale-ups gevestigd die er dagelijks produceerden voor foodservice en foodretail. Kitchen Republic start een crowdfunding campagne om de community en de scale-ups te redden. 'De keuken is weg, de community niet', luidt de titel van de campagne. 

Wat vrijdagmiddag begon als een kleine brand in een pand in Amsterdam-West waar elektrische scooters en andere vervoersmiddelen geparkeerd stonden, mondde uit in een flinke brand waardoor binnen de kortste keren duidelijk was dat het pand van Kitchen Republic volledig verloren zou gaan. Sinds 2019 werkten in het pand tientallen foodondernemers die een deel van de keuken huurden voor de productie van hun eigen foodproducten. Onder andere producent Max&Bien, cateraar Stewart & Sally, ijsproducent Goodoo en Vagus Culinary Studio, een cateringbedrijf voor private dining en catering, waren in het afgebrande pand van Kitchen Republic gevestigd.

Ook de naastgelegen loods van cateraar The Food Line-up brandde volledig uit. De loods werd gebruikt als logistieke opslagplek voor materialen. Het cateren van events kan voor de cateraar gewoon doorgaan, maar uiteraard heeft de brand ook voor dit bedrijf financiele impact. ‘Denk aan ons bij opdrachten en events’, is op social media de oproep van The Food Line-up.

Dromen die in vlammen op gaan 

Bart-Jan Veldhuizen, oprichter Kitchen Republic, meldde een dag na de brand op LinkedIn: 'Het pand was een fantastische plek waar creativiteit, innovatie en ondernemerschap samenkwamen. Het is heel verdrietig om te zien hoe zo’n plek in enkele minuten in vlammen op kan gaan. Veel van de ondernemers zijn alles kwijt en moeten helemaal opnieuw beginnen. Die realiteit is hard.'

Tegen Food Inspiration vertelt Veldhuizen: "Iedere dag dat er geen productie wordt gedraaid, is voor de huurders een dag zonder inkomsten. Sommige van de huurders zijn daar niet voor verzekerd. Kitchen Republic als overkoepelende organisatie wel, maar ook voor ons worden niet alle kosten gedekt door de verzekering. Apparatuur wordt bijvoorbeeld gewaardeerd op basis van de dagwaarde, terwijl we nieuwe apparatuur zullen moeten kopen tegen een veel hogere prijs. Tel daarbij nog de emotionele waarde voor ons en alle huurders die hun ondernemersdroom letterlijk in vlammen hebben zien opgaan. We zijn hard geraakt en zullen ons hier doorheen moeten werken. Want we moeten door. Ik wil deze bijzondere community van foodondernemers niet verloren laten gaan."

Crowdfunding

Kitchen Republic is dinsdag een crowdfunding campagne gestart. 'De keuken is weg, de community niet', luidt de titel van de campagne. Er is €100.000,- nodig. Iedereen die iets wil en kan bijdragen wordt gevraagd de community van food start-ups en scale-ups te ondersteunen met een donatie. 25% van de funding gaat naar de huurders; 75% gaat naar Kitchen Republic om daarmee de continuïteit van het scale-upnetwerk te waarborgen.

Op steenworp afstand van het getroffen pand heeft Kitchen Republic een tweede locatie. Gelukkig zijn de start-ups die daar gevestigd zijn niet direct geraakt door de brand. Vanuit die locatie kunnen de community-activiteiten voorlopig doorgaan.

Food Inspiration & Kitchen Republic

Food Inspiration en Kitchen Republic werken al jaren op nauwe voet samen samen. Kitchen Republic heeft als partner tijdens de Food Inspiration Days meermaals veelbelovende startende ondernemers met innovatieve producten gepresenteerd. Ook komt de redactie van Food Inspiration regelmatig op bezoek in de deelkeuken om kennis te maken met de nieuwste start-ups en producten, en daar over te schrijven. Zo ook nog in januari: 

Lees ook

Dit zijn 13 veelbelovende foodstart-ups die de trends zetten voor de komende jaren

Innovatieve foodproducenten die zijn aangesloten bij deelkeuken Kitchen Republic in Amsterdam

Afgelopen jaar bezochten we de afgebrande locatie van Kitchen Republic met het hele team tijdens ons jaarlijkse personeelsfeest. Ook was het pand regelmatig het startpunt bij trendtours voor klanten door Amsterdam. Zelfs op maandag 23 maart - drie dagen na de brand - stond een bezoek gepland met een internationale groep. Het bezoek werd verplaatst naar het andere pand van Kitchen Republic, waar op korte termijn een meetingroom in elkaar werd gezet. Het team van Kitchen Republic stond er op ons te ontvangen. Het toont hun veerkracht en gedrevenheid om altijd mogelijkheden te blijven zien voor foodondernemers zowel binnen als buiten hun community.