3.000 gasten eten op zaterdag 21 juni aan een lange tafel op de A10 in Amsterdam. Tijdens Festival Op de Ring, het grote stadsfeest ter ere van het 750-jarige jubileum van de stad, organiseert evenementenbureau The Food Line-Up een uniek pop-updiner. Managing director Anouk Meijer vertelt hoe dit unieke diner tot stand komt.

Het idee voor een diner op de ring ontstond al een aantal jaar geleden, vertelt Meijer. “Samuel Levie benaderde ons tijdens corona met de vraag: ‘Moeten we niet iets doen met Amsterdam 750 jaar?’ Hij stelde voor om de hele A10 vol te zetten met tafels, ofwel een ring van tafels op de Ring. Ons contact met Levi is altijd heel warm geweest. Iedereen zou zijn eigen eten en drinken meenemen of voor elkaar koken, om de verbinding in de stad te herstellen na de lockdowns.”

Het plan werd gepitcht bij de Gemeente Amsterdam, maar The Food Line-Up was niet het enige bureau dat iets met de Ring wilde doen in het jubileumjaar. Het evenementenbureau met focus op eten sloot zich aan bij het consortium van Amsterdamse bureaus – Tribe, King Canary en Bee Agence – dat verantwoordelijk is voor de grote jubileumviering in de stad. Met hun voorstel, “Voor Amsterdammers, door Amsterdammers”, won The Food Line-Up de pitch. 

Hoewel het plan er dus al een tijd lag, kreeg Meijer vanwege budgetten, veiligheidsplannen en veranderende richtlijnen pas drie weken geleden officieel het definitieve akkoord. Het grote feest op de ring van Amsterdam, is opgedeeld in kleinere projecten, verspreid over drie delen van de A10. Meijer: “Wij waren met ons diner een van de 'hoofdpijndossiers' met veel zorgen over veiligheid: hoeveel mensen er konden komen, wat wel en niet kon qua logistiek en wat we konden realiseren met beperkte budgetten. Ook het voorgestelde aantal gasten veranderde steeds: van 750 naar 2.250 en er was zelfs even sprake van 10.000 gasten.” Meijer: “Onze plannen moesten telkens mee veranderen, maar we vonden het zo een tof project dat we toch hebben doorgezet."

Festival op de Ring

Op zaterdag 21 juni vindt het festival Op de Ring plaats op 15 kilometer autovrije A10. De binnenste ring wordt ingericht als festivalterrein. Er zijn ongeveer 25 programmaonderdelen verspreid over 3 zones. In zone A10 Zuid vindt onder meer Aan Tafel op de Ring plaats.

In verschillende shifts worden 750 gasten per keer ontvangen, aan een tafel van maar liefst 2 kilometer lang. Het diner is een ode aan de stad, haar smaken en haar verhalen. De tafel wordt gevuld met eten dat net zo divers is als de stad zelf. Er zijn gedurende de dag vier shifts van anderhalf of twee uur. De shifts zijn om 10.30, 12.30, 16.00 en 18.30 uur.

Op het menu

Het menu is vegetarisch en glutenvrij. 

  • Libanese hummusbowl met groenten en sticks

  • Creoolse salade tahoe lontong met tofu en kleefrijst

  • Turkse Pogaca kleine gevulde gistbroodjes van kikkererwtenmeel met gekruide aardappel met paprika

  • Roggebrood met crème van oude Beemster kaas

Complexe logistieke puzzel

De hele operatie is een gigantische logistieke uitdaging. Vrijdagavond om acht uur wordt de ring afgesloten en vanaf twee uur ’s nachts mag Meijer met haar team starten met de opbouw. “Alles moet om tien uur ’s ochtends klaar zijn. We hebben een centrale logistieke hub waar alle chefs hun ingrediënten en gerechten aanleveren. Van daaruit verdelen we alles over de tafel. Voor alle programmaonderdelen wordt gelijktijdig opgebouwd, dus er is veel coördinatie nodig.” 

“We houden er om die reden ook rekening mee dat alle gerechten lauw of koud geserveerd worden, om de logistiek simpel te houden. Frituren mag bijvoorbeeld niet – dat zou het asfalt kunnen beschadigen. Voor de drank werken we samen met een Amsterdamse frisdrankfabriek, die alles in blik leveren. Glas is verboden."

“Al met al is het een hele kluif om dit te organiseren en de afstemming met de chefs was daarom best lastig”, stelt Meijer. “Maar we zijn heel blij met wat we gaan neerzetten. Ons belangrijkste uitgangspunt is dat we de haarvaten van de stad willen aanspreken.” Dat betekent: geen bekende celebrity chefs die koken en geen dure tickets voor het diner. Er komen echte Amsterdammers koken voor echte Amsterdammers.

“We hebben vijf chefs gevraagd uit verschillende wijken die daar geworteld zijn.”
Uiteindelijk zitten er op 21 juni 750 mensen tegelijk aan tafel, per shift. Tijdens vier shifts komen dus in totaal 3.000 mensen dineren op de Ring. Een ticket voor het diner kost €17,50 en via verschillende sociale instanties worden mensen uitgenodigd om een ticket te kopen of worden tickets gedoneerd.” 

Meijer: “Voor ons is dit aantal gasten goed te overzien. Vanaf 500 mensen begint het voor ons leuk te worden. We werken voor dit diner met vijf chefs. Sommigen hebben geen ervaring met koken voor zulke grote groepen, maar we willen hen graag een kans geven om zich daarin te ontwikkelen."

Vier bijzondere chefs

Meijer: “Elke chef heeft een uniek verhaal, die willen we laten zien.” Het team van chefs bestaat uit:

  • "Fatma en Serif van Stichting Kolenkitkoks uit de Kolenkitbuurt in Amsterdam-West. Deze stichting helpt onder meer vrouwen via koken en catering een rol in de maatschappij te vinden. Fatma en Serif, afkomstig uit Turkije, hebben al drie van onze evenementen gecaterd. Op de Ring wordt hun vierde project en het grootste tot nu toe. Zij maken pogaca, een Turks broodje gevuld met aardappel en paprika, gemaakt met glutenvrij meel."

  • "In Amsterdam-Zuidoost werken we samen met een collectief van chefs met een Creoolse achtergrond, waaronder Martin, Marrin en Sharon. Zij koken plantaardig en hebben voor het diner een tahoe lontong gecreëerd: kleefrijst met tofu en een heerlijke saus."

  •  "The Lebanese Sajeera. Normaal gesproken maken zij Libanese manouches - een soort platbrood - maar dit weekend verzorgen zij een hummusbowl. Ze hebben vier zaken in Amsterdam, waaronder in de Negen Straatjes – een publiekslieveling dus."

  • "Chef Rich, was banquetingchef bij het Amstel Hotel en brengt nu een echt Nederlands gerecht naar de tafel op de Ring: roggebrood met Beemsterkaascrème, aangevuld met zuur van Kesbeke en een notenmix."