Energydrankjes waren ooit vooral caloriebommen vol met suike, maar met de opkomst van functional drinks, bewegen ook de energiedranken mee. De nieuwe generatie drankjes draait niet uitsluitend om wakker blijven, maar vooral om beter functioneren.
Die verschuiving komt niet uit de lucht vallen. Steeds meer mensen zijn bezig met hun gezondheid en zien voeding en drank als een essentieel onderdeel om hen daarin te ondersteunen.
De traditionele energiedrank was eenvoudig te duiden: veel cafeïne, veel suiker en een directe, vaak korte energiepiek. Hoewel traditionele energydrinks nog steeds razend populair zijn, is er ook een nieuwe doelgroep bij gekomen die kritischer kijkt naar zowel de ingrediënten als het effect dat ze ervaren. De bekende ‘crash’ na het drinken van een energiedrankje is niet meer gewenst en steeds meer consumenten zijn op zoek naar suikervrije, low-calorie varianten.
Transitie gezondheid
Gezonde(re) keuzes spelen bij consumenten en horecagasten een steeds grotere rol. De vraag naar producten met minder suiker en calorieën groeit, net als de behoefte aan transparantie over de herkomst van ingrediënten.
Producten zoals yoghurt en proteïnerepen vallen onder functional food & drinks, een wereldwijd groeiende categorie. De verwachting is dat deze markt in 2030 meer dan 400 miljard dollar waard is, ongeveer 340 miljard euro – twee keer zoveel als in 2021.
Food Inspiration beschrijft deze gezondheidstransitie ook in het jaarlijkse Trend- & Transitierapport. In het rapport van 2026 gaan we dieper in op de transitie. Benieuwd naar de inzichten?
Vraag hier de preview van het rapport aan »
Functional energy
Volgens een onderzoek van Market Report World blijft de wereldwijde energiedrankmarkt snel groeien, gedreven door de stijgende vraag naar functionele dranken onder jongvolwassenen, sporters en drukbezette professionals. Functionele energiedranken worden mainstream en combineren cafeïne met toegevoegde vitamines, elektrolyten of kruidenextracten. Volgens het onderzoek geeft meer dan 50% van de ondervraagde fitnessliefhebbers aan energiedranken te gebruiken vóór workouts, terwijl meer dan 25% van de studenten de drankjes consumeert tijdens studiesessies of examens. Energy shots en compacte formaten zijn ook in opkomst, met jaarlijks meer dan 1 miljard wereldwijd verkochte single-serve drankjes.
Lees ook
Groeiende categorie voor horeca en foodservice
Tropische smaken
Smaakinnovatie blijft binnen de categrorie van energydrinks een belangrijke trend. Meer dan 40% van de nieuwe lanceringen introduceert tropische, bessen- of exotische fruitsmaken om jongere consumenten aan te spreken. Deze ‘new wave’ energiedranken combineren natuurlijke cafeïnebronnen met lichtere smaakprofielen en herkenbare ingrediënten. Fruitinfusies, botanicals en thee-extracten zorgen voor een positionering die dichter bij frisdrank en iced tea ligt dan bij klassieke energy. En ook limited-edition smaken en samenwerkingen met influencers en sportteams trekken jaarlijks miljoenen kopers.
Zo lanceerde een flink aantal beroemdheden de afgelopen jaren energiedranken. Dwayne Johnson kwam in 2021 al met ZOA Energy een merk dat nadruk wil leggen op ‘clean energy’ met natuurlijke cafeïne (afkomstig van bronnen zoals koffiebonen, theebladeren, guarana en cacao, in plaats van synthetisch geproduceerd) en elektrolyten.
Elektrolyten
Dranken die gericht zijn op hydratatie, sportprestaties en herstel winnen ook aan populariteit. Zo groeit de markt voor elektrolytendranken sterk, gedreven door de vraag naar betere hydratatie en ondersteuning na fysieke inspanning. De wereldwijde markt voor elektrolytische dranken had in 2025 een waarde van ongeveer €36,74 miljard. De markt zal naar verwachting groeien van €39,61 miljard in 2026 tot €75,55 miljard in 2034. De vraag is wel of elektrolyten als supplement in een drankje echt nodig zijn voor sporters. Zo publiceerde het NRC onlangs een artikel waarin experts stelden dat extra Elektrolyten,meestal niet nodig zijn en een lichaam prima zelf in staat is de vochtbalans te regelen.
Realityster Kim Kardashian met miljoenen volgers op sociale media, heeft een energiedrankmerk: Update is een cafeïnevrije energiedrank op basis van paraxanthine, ontwikkeld om energie te geven zonder de gebruikelijke dip die daarna volgt. En dan is er nog Unwell Hydration van Alex Cooper. Dit merk werd gelanceerd door de presentatrice van de podcast “Call Her Daddy” een podcast met meer dan 10 miljoen luisteraars per aflevering. Onlangs werd het assortiment van het merk uitgebreid van dranken met de focus op hydratatie naar energiedranken. Het merk heeft op Instagram zo’n 175 duizend volgers.
Ook andere nieuwe merken, zoals het populaire merk Celsius, koppelen energie aan wellness en richten zich nadrukkelijk op een doelgroep die voorheen nauwelijks werd aangesproken door de categorie: vrouwen. Ingrediënten als biotine, prebiotica en appelazijn worden toegevoegd om de functionele lading te vergroten, terwijl de uitstraling licht, toegankelijk en ‘social first’ is.
Marketing versus wetenschap
Tegelijkertijd ontstaat er een spanningsveld tussen perceptie en realiteit. In een artikel van The New York Times wordt benadrukt dat veel van de geclaimde effecten van toegevoegde ingrediënten wetenschappelijk nauwelijks onderbouwd zijn. De ervaren energie komt in de praktijk grotendeels voort uit cafeïne. Dat maakt de huidige ontwikkeling niet minder relevant, maar onderstreept wel dat storytelling en merkpositionering een minstens zo grote rol spelen als daadwerkelijke functionaliteit.
Wat vooral verandert, is de definitie van energie zelf. Het begrip verschuift van een korte, intensieve impuls naar een meer gecontroleerde, langdurige staat van focus en prestatie. Daarmee raakt de categorie aan domeinen als sportvoeding, supplementen en zelfs mentale gezondheid.