De drankenwereld is in beweging. Met name bij jongeren daalde de bier- en alcoholconsumptie in de afgelopen tijd. Deze groep verlangt massaal naar dranken met minder alcohol en minder suiker. Zowel bier- als drankenproducenten spelen daar slim op in. Food Inspiration signaleert 3 belangrijke trends in koude dranken.
1. Frisdranken
Na de stormachtige groei van de speciaalbiercategorie en de hausse aan microbrouwerijen speelt alcoholvrij inmiddels een steeds belangrijkere rol. In Europa, en zeker in Nederland, zie je onder Gen Z een duidelijke trend richting bewuster alcoholgebruik en gezondere alternatieven. Die beweging is definitief ingezet. Niet alleen traditionele en innovatieve frisdrankproducenten spelen hier slim op in, maar ook brouwers.
Technisch gezien heeft een bierbrouwer een voorsprong op een frisdrankfabrikant. Waar de reguliere industrie vaak werkt met het mengen van water, CO2 en kant-en-klare siropen, benadert een brouwer frisdrank vanuit de extractie- en fermentatietechniek. Dat leidt tot fundamenteel andere dranken.
3 geslaagde frisdrankinnovaties van brouwers:
-
Oedipus | Club Canette
Op Horecava 2026 presenteerde Oedipus een nieuwe reeks alcoholvrije dranken onder de naam Club Canette. De lijn bestaat uit ‘flavour-forward’ lo-no drinks met een gelaagd smaakprofiel, ontwikkeld vanuit de gedachte dat minder alcohol drinken niet ten koste hoeft te gaan van de beleving.
-
Gulpener | BATU Kombucha
Gulpener introduceerde in 2021 BATU Kombucha: een 100% biologische, suikervrije drank op basis van dubbel gefermenteerde thee. De keuze voor kombucha sluit aan bij de brouwervaring en fermentatie-expertise van Gulpener en maakt het mogelijk om bestaande productiecapaciteit efficiënter te benutten.
-
Sprecher Brewery | Gourmet craft soda
De Amerikaanse brouwer Sprecher produceert al sinds de jaren tachtig craft soda’s naast bier en geldt als een van de pioniers in dit segment. De dranken worden in de productielocatie in Milwaukee ‘fire-brewed’ in kleine batches. Ze worden gezoet met honing in plaats van glucose-fructosestroop, gemaakt met puur sap in plaats van concentraat, en met natuurlijke ingrediënten van boeren uit de regio.
Lees ook
“Als je bier kunt brouwen, kun je nog veel meer interessante dranken maken”
2. Functional drinks
Het aanbod aan dranken met een functionele claim groeit snel en wordt steeds specifieker. Waar functional drinks lange tijd draaiden om fysieke gezondheid – van sapkuren tot gembershots – verschuift de focus naar mentaal welzijn en resultaat. Zo worden er steeds meer functional drinks op de markt gebracht en richt ook de foodservicemarkt zich steeds meer op deze categorie: van adaptogene mocktails tot functionele koffiezaken.
Een belangrijke verklaring voor de opkomst van functional drinks ligt bij de zogeheten anxiety economy. Millennials en Gen Z ervaren een hoge druk om op alle fronten in het leven te excelleren en zoeken naar manieren om zichzelf te ondersteunen en te optimaliseren. Dranken worden hierin een laagdrempelige vorm van self-care. Deze positionering zie je terug in de visuele identiteit van merken. Waar traditionele frisdrankmerken werken met felle primaire kleuren, kiezen functional drinkmerken juist voor pastelkleuren, botanische elementen en rustige designs. Dat versterkt niet alleen het wellnessgevoel, maar maakt de producten ook aantrekkelijk voor social media.
Lees ook
Groeiende categorie voor horeca en foodservice
3. Seltzers
Food Inspiration schreef in 2022 al over de opkomst van hard seltzers: ‘Voor de gast die de gulden middenweg tussen gezondheid en de ontspannende werking van alcohol zoekt, bieden harde seltzers wellicht een uitkomst. Overgewaaid uit de Verenigde Staten zijn de harde seltzers ook in Europa aan een opmars bezig. Sprankelend seltzerwater met een frisse (fruit)smaak en een alcoholpercentage van rond de 4% is laag in calorieën en toegankelijker dan de bittere biersmaak. In Amerika was in 2019 sprake van een heuse White Claw Summer (White Claw is in Amerika marktleider in deze categorie), met groeicijfers van boven de 500%. Gaat Nederland volgen? De omstandigheden lijken er steeds meer op.’
En Nederland ging volgen, met STËLZ als grote nummer 1 in deze categorie. Op sommige festivals wordt tegenwoordig al meer STËLZ gedronken dan bier. Ook andere partijen proberen mee te liften op deze trend. Zo kwam Gulper onlangs met een nieuwe drank op de markt die de populariteit van kombucha en hard seltzers combineert. De innovatie is een hard kombucha, een frisse drank, laag in calorieën (65 kcal per blikje) met 4,5% alcohol.
Lees ook
Het meest opvallende foodnieuws van deze week