Het F&B-aanbod van Tomorrowland is minstens net zo bijzonder als het festival zelf

Op vrijdag 17 juli opende 's werelds grootste dancefestival in het Belgische Boom de deuren. Voor de 20e editie van het festival togen dit weekend en volgend weekend opnieuw duizenden bezoekers van over de hele wereld naar Tomorrowland om daar te dansen, te drinken en te eten. Laatstgenoemde is zeker geen ondergeschoven kindje in de programmering. “Het foodteam is maanden bezig met een uitgebreide selectieprocedure.” Er wordt dit jaar samengewerkt met 48 cateraars, die gezamenlijk 395 unieke gerechten serveren aan de ruim 400.000 bezoekers. 

Festivalgangers worden in Boom getrakteerd op gerechten uit alle hoeken van de wereld. "Food is altijd ontzettend belangrijk geweest in onze programmering. Vooral omdat mensen hier meerdere dagen verblijven en van over de hele wereld naartoe komen. Dan moeten wij natuurlijk ook die wereldkeuken op het bord brengen", aldus Debby Wilmsen, woordvoerder van Tomorrowland, in een eerder interview met Food Inspiration.

Het befaamde festival was het eerste festival in België dat een eigen seated dining experience bood en bekende chefs uitnodigde om daar te koken. "Die samenwerking met verrassende chefs en het opzetten van unieke restaurantconcepten zijn we blijven doen. Omdat ons publiek en programmering heel internationaal zijn, hadden wij al in 2009 een uitgebreid vegan aanbod en konden wij rekening houden met alle mogelijke dieetwensen. Daarin zijn wij voorlopers." Dit jaar telt het festival meer dan 100 vega(n) gerechten. 

Selectieprocedure

De selectieprocedure op het gebied van food is zeer uitgebreid. “Het team is daar maanden mee bezig, vooral omdat alle cateraars stuk voor stuk hun gerechtjes komen presenteren en laten proeven. Eerst kijken we naar capaciteit. Daar onderschatten veel partijen zichzelf. We krijgen enorm veel aanvragen van cateraars of producenten die graag bij ons op het festival willen staan. Maar als ze zich dan realiseren om wat voor aantallen consumpties het gaat, dan blijkt ineens dat zij dat in de mise-en-place helemaal niet krijgen weggedraaid. Dus dat is eigenlijk de eerste voorwaarde: kan een concept onze enorme bezoekersaantallen bijbenen?”

Onderscheidend

Het tweede toetsingscriterium is dat het onderscheidend moet zijn. “Als het de zoveelste curryworst is, dan wordt het een moeilijk verhaal. Maar als het echt een onderscheidend product is – dat kan zijn in ingrediënt, in afkomst, in duurzaamheid, in smaak – dan biedt dat kansen.”

Passen in het concept

Ten derde moet een product of concept 100% bij Tomorrowland passen. “Het moet inclusief zijn. We gaan hier alleen iets neerzetten dat geapprecieerd kan worden door al onze festivalgangers. Een standje met foie gras zou hier minder goed staan dan een lekkere kebab op basis van aubergine. Niet iedereen hoeft het te willen eten, maar het moet in elke cultuur en door elke persoon aanvaard worden dat we het serveren.”

Global Executive Head Chef Thijs Meliefste 

Tomorrowland staat bekend om de samenwerking met bekende (sterren)chefs. “Maar het gaat ons niet in de eerste plaats om de grote naam of de ster. We willen vooral origineel, kwalitatief en lekker eten serveren. Het gaat allereerst om de kwaliteit. En soms gaat dat hand in hand."

Thijs Meliefste, voormalig chef en eigenaar van sterrenrestaurant Meliefste* in het Zeeuwse Wolphaartsdijk, is sinds dit jaar de Global Executive Head Chef van Tomorrowland. Vanuit die rol geeft hij leiding aan de wereldwijde foodstrategie van het merk, een strategie die inmiddels is uitgegroeir tot een culinair symbool van creativiteit, eenheid en experience design.

Lees ook

Thijs Meliefste krijgt wereldwijde leiding over culinaire koers Tomorrowland

Nieuw hoofdstuk als Global Executive Head Chef bij grootste dancefestival

Eten keuren

Thijs Meliefste: “Aanvankelijk dacht ik dat festivalbezoekers alleen maar wilden dansen en geen trek hadden in een fancy eet-etvaring. Maar de praktijk is anders. Dat komt denk ik ook omdat echt alles magnifiek is op Tomorrowland. Alles is er tot in de puntjes verzorgd. Er is zelfs een heel professioneel team opgetuigd dat elke dag het eten keurt op het festival. Blijkt de kwaliteit niet voldoende, dan wordt daar direct op gehandeld. Ongeëvenaard hoe gedegen de aanpak en hoe mooi dit festival is. Foodbeleving op Tomorrowland moet net als het festival ‘het beste van het beste zijn.”

Culinaire ervaringen tijdens Tomorrowland 2026

Enkele culinaire ervaringen die bezoekers van Tomorrowland dit jaar op het festival kunnen ervaren zijn: 

• Tomorrowland Restaurant 
  Michelinchefs Roger van Damme, Nick Bril, Thijs Meliefste en Marcelo Ballardin sloegen de handen ineen met het culinaire team van Tomorrowland om een speciaal menu te creëren voor het Tomorrowland Restaurant, met een magnifiek uitzicht op de main stage. Het driegangenmenu draait om het festivalthema van dit jaar: Consciencia.

• Belgische Klassiekers Experience
  Tomorrowland is van oorsprong nou eenmaal een Belgisch festival - en het grootste dancefestival ter wereld vindt nog altijd plaats in het Belgische Boom. Daarom staan de rijke smaken van de culinaire traditie uit België ook op het festival centraal. De Belgische chef-kok Xavier Van Hecke nodigt gastenin de Belgische brasserie uit om te genieten van een Belgisch driegangenmenu, met iconische hoofdgerechten zoals een stevige runderstoofpot of een romige vol-au-vent.

• Ook op het festival verkrijgbaar en altijd zeer populair:

  • De Tomorrowland wafel - in de vorm van een vlinder - van de Belgische topchef Roger van Damme.

  • Belgische kaaskroketten en tartiflette van de Belgische kaasspecialist Van Tricht. 

• Brasa BBQ Experience 
  Gelegen op een prachtige locatie, omgeven door water, open vuur en gezellige beats, biedt restaurant Brasa een levendige eetervaring op het grootste terras van Tomorrowland. Gasten kunnen hier genieten van de beste vlees-, vis- en vegetarische gerechten van de barbecue. 

• Thaise gerechten 
  Bar en restaurant Papillon brengt de levendige smaken van de Thaise keuken naar Tomorrowland met een nieuw, tijdelijk foodconcept. Gasten kunnen hier genieten van iconische Thaise gerechten zoals rode curry, pad krapow gai en kip met zoete chili. In de bar kun je ook terecht voor Lost in Thaislation, een intieme cocktailervaring van 20 minuten onder leiding van de Thaise mixoloog Fahbeer (Fabia). De ervaring combineert een cocktail geïnspireerd op de Thaise keuken met een bijpassend gerecht en dompelt gasten onder in de smaken, aroma's en verhalen van Bangkok.

• Zeeuwse oesters
  In samenwerking met het Zeeuwse familiebedrijf De Oesterij introduceert Tomorrowland dit jaar een nieuwe Seafood Bar. Gasten van het dancefesitval kunnen kiezen voor de Zeeuwse Klassieke Oester, de Zeeuwse Creuse of de exclusieve "One Night in Boom" Oester, gegarneerd met sesamdressing, knapperige nori, rode paprika en tuinkers.