De eetbare jungle van Koppert Cress is een plek waar innovatie, smaak en de wondere wereld van planten samenkomen. Op maandag 24 november 2025 werd deze gloednieuwe experience officieel geopend. “Wij zijn ambassadeurs van planten en willen mensen graag op een andere manier naar voeding laten kijken”, zegt algemeen directeur Stijn Baan. “Ik gun iedere chef en foodprofessional een bezoek aan onze jungle, want door die rijkdom aan planten zelf te voelen, ruiken en proeven verandert je perspectief voorgoed.”

Rariteitenkabinet vol eetbare planten

Koppert Cress produceert in het Westland cressen en microgroenten en distribueert deze door heel Europa, het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië. Baan: “We hebben bijna 100 producten in ons assortiment. Die kom je in onze jungle allemaal tegen, maar er valt nog veel meer te ontdekken.” De jungle omvat meer dan 150 eetbare planten. “Het is een viering van de kracht en pracht van planten. De eetbare jungle is een rariteitenkabinet vol planten die we graag de spotlight willen geven. Een omgeving waarin je als bezoeker van de ene verbazing in de andere valt. Hier mag je ruiken, proeven en je verwonderen. Hier voel je hoe rijk de natuur is en hoeveel er nog te ontdekken is.”

Hoe dapperder, nieuwsgieriger en open-minded je de jungle binnenstapt, hoe meer je gaat beleven, belooft Baan. “Je ziet planten in verschillende stadia, van cressje tot volwassen plant. Het is ook onze proeftuin. Al onze actuele experimenten staan er in proefopstelling en mag je uitproberen. Elke plant heeft een uniek verhaal dat we – als je wilt – graag met je delen, maar het is bovenal jouw eigen ontdekkingstocht.”

Living test lab

“Vanaf dag één dat mijn vader, Rob Baan, in 2002 bij Koppert Cress aan het roer kwam, hebben we al een proeftuin waar we allerlei bijzondere exoten aanplanten”, aldus Baan. Dat is de reputatie die Koppert Cress nog altijd wil waarmaken binnen de topgastronomie: “bij ons valt altijd iets nieuws te ontdekken. Veel chefs weten dat wij onder de toonbank altijd wel wat nieuwe innovaties hebben, die nog niet op de markt zijn.”

“Chefs zijn de ware culinaire kunstenaars. Wij leveren de ingrediënten – de verf –, maar de chef maakt er een kunstwerk van. In onze eetbare jungle vind je de meest uiteenlopende soorten verf. De jungle wordt ons living test lab. We kunnen natuurlijk planten selecteren die we ontzettend gaaf vinden, maar het is pas een succes als chefs er wat mee kunnen.”

Aanzetten tot gedragsverandering

Gezondheid is voor Koppert Cress een belangrijk thema. “Onze missie is: ‘Let’s change the way we look at food’. Goede voeding is cruciaal voor onze gezondheid en planten spelen daarin een essentiële rol”, legt Baan uit. Toch is de rol voor planten in de culinaire wereld nog erg beperkt. “Daarom zijn wij ambassadeurs voor planten. Veel chefs kennen en gebruiken in hun keukens maar een klein deel van de beschikbare botanische rijkdom. En consumenten nog veel minder.” 

Daar wil Baan met zijn team graag verandering in brengen. “Als je onze jungle hebt bezocht, waarbij je 20 onbekende planten proeft, dan vergeet je dat nooit meer. Na zo'n proeverij kijk je blijvend anders naar het culinaire potentieel van planten. En dat is de eerste stap in gedragsverandering. Dat zie ik als de grootste meerwaarde van de eetbare jungle en daar zit voor ons als bedrijf onze grootste impact.”

Een breder perspectief

Baan wil bezoekers graag een breder perspectief op het voedselsysteem geven. “De natuur is de basis van alles wat we doen bij Koppert Cress, maar soms lijkt het wel alsof we in een wereld van uitersten zitten. Met aan de ene kant het natuurinclusieve, regeneratieve voedselbos en aan de andere kant de hoogtechnologische wereld van de glastuinbouw, die qua duurzaamheid elkaars tegenpolen lijken. Ik zie dat anders. Ik denk dat we alle twee een rol spelen in een toekomstbestendig voedselsysteem. Ik zou het mooi vinden als een chef na een bezoek aan onze jungle naar huis gaat met het besef dat Koppert Cress veel dichter bij de natuur staat dan misschien vooraf gedacht.”

“Als we wat verder uitzoomen, dan willen we hier de komende jaren graag een florerend ecosysteem neerzetten, waar de positieve krachten in food samenkomen. Op deze plek midden in het Westland komen nu koplopers uit de tuinbouw al regelmatig samen, ik wil die plek ook voor de koplopers in foodservice zijn. Als wij willen beïnvloeden wat er bij de consument op het bord ligt, dan begint dat bij de gastronomie. Chefs hebben enorm veel invloed op wat we thuis eten en hoe gezond en duurzaam dat is. Dat wordt vaak onderschat, maar het zijn chefs die eetpatronen veranderen en de nieuwe norm zetten.”

Hernieuwde kennismaking

De eetbare jungle is Koppert Cress’ ultieme visitekaartje. “Wij kennen alle grote chefs, maar er zijn er maar weinig die ons hele assortiment kennen. Ons assortiment gaat richting de 100 producten. Het is voor ons belangrijk om chefs mee te nemen in onze groei en ontwikkeling. Toen wij in 2006 onze demokeuken openden, hebben we veel chefs weten te overtuigen om naar het Westland te komen om samen met ons te komen koken en proeven. Dat was toen een gamechanger.” 

“Nu is onze eetbare jungle dat. De jongste generatie topchefs dompelen we hier graag onder in de wondere wereld van planten. Maar ook de generatie chefs die ons al jaren kennen, nodig ik uit voor een nieuwe kennismaking. Want het Koppert Cress dat zij kennen van vroeger is niet meer hetzelfde: we zijn impactvoller geworden, sterk gegroeid en dynamischer. En dat moet je eigenlijk zelf komen ervaren.”

Kom kijken, kom proeven!

Wil je onze eetbare jungle zelf ervaren? Dompel je onder in de wondere wereld van planten. We ontvangen jou en je team met open armen. Plan hier je bezoek in »

Wil je onze jungle als het perfecte decor voor jouw eigen bijeenkomst of event? Neem contact op voor de mogelijkheden »