Iemand zin in 3000 jaar oude zoetigheid?

28 juli is het een van onze lievelingsdagen in het jaar: melkchocoladedag. Over chocolade bestaan volop feiten en fabels, maar het is ook een belangrijk product voor de handel. Onze factsheet over één van onze nationale favorieten.

 

- Cacao wordt al 3 millennia verbouwd. Oorspronkelijk kwam cacao alleen voor in Mexico en Latijns-Amerika. Al rond 1100 voor Christus brouwden de Azteken het drankje Nahuati van de bonen. De naam betekent ‘bitter water’. Cacao is immers bitter van zichzelf.

 

- Chocoladeproducent Nestlé onderzocht hoe het staat met de chocoladeverslaving in verschillende landen. Nederland staat op de 13e plek en we eten gemiddeld 4,5 kg chocolade per persoon per jaar. Zwitserland staat op nummer 1 met 11,4 kg chocolade per persoon per jaar.

 

- Het is dan wel de dag van de melkchocolade, maar puur is in Nederland nog net iets populairder. 26.5% van onze chocoladeconsumptie is melkchocolade, puur gaat met 30.4% aan kop.

 

- Nederland is een belangrijke schakel in de wereldhandel rondom cacao. Het CBS meldde in 2016 dat Nederland in 2015 voor 2,8 miljard euro aan zelfgeproduceerde chocolade en halffabricaten produceerde. Dat was 6% meer dan een jaar eerder en het hoogste niveau ooit.

 

- Cacaobonen groeien vooral in West-Afrika. Zo’n 85 procent van de cacaobonen komt uit Ghana, Ivoorkust, Kameroen en Nigeria. Cacao is zelfs de belangrijkste pijler onder de handelsrelatie tussen Nederland en Ghana.

 

- Europa en de Verenigde Staten consumeren jaar na jaar meer chocolade. Daarnaast ontdekken de ontluikende economieën in landen als China, India en Brazilië chocolade. De verwachting is dat er de komende jaren 1 miljoen ton meer cacao nodig is. De huidige productie ligt op 4 miljoen ton per jaar.

 

- Het is vrij algemeen bekend dat chocolade gelukkig maakt. Het eten van chocolade zorgt voor de aanmaak van endorfine in de hersenen, een stof die je een fijn gevoel geeft.

 

- Recent maar controversieel onderzoek wees uit dat chocolade flavonoïde bevat. Deze stof zou goed zijn voor je hart en ter preventie van kanker. Deze voordelen zouden wel alleen gelden voor pure chocolade. Melkchocoladeliefhebbers hebben dus sowieso niets aan de ontdekking.