Even voorstellen: dit is Cobot, jouw nieuwe keukenhulp. Hij steekt letterlijk en figuurlijk de helpende hand toe in de horeca. Als restaurants straks na de heropening bestormd worden door gasten, is het goed denkbaar dat de cobot een oplossing vormt voor een tekort aan handjes in jouw keuken.

Foto door: screenshot Youtube

We staan er niet dagelijks bij stil. Maar veel restaurantkeukens zijn de afgelopen decennia al in hoge mate gerationaliseerd. Van de combisteamers en volautomatische frituurmandjes in de bakwand tot de bandovens bij pizzaketens; het zijn maar enkele voorbeelden van handenarbeid die is overgenomen door machines. De cobot is een volgende stap.

Video door: JapanPro, embedded via You Tube

Autoindustrie

Nieuw is de cobot niet. In 1996 reeds muntte een Amerikaanse wetenschapper deze benaming. De cobot is in feite gewoon een robot, maar dan eentje die direct samenwerkt met de mens. Hij (of zij?) neemt een fase in de productie over, zoals bijvoorbeeld al lang gebeurt aan de productielijnen in autofabrieken. Vaak is de cobot letterlijk en figuurlijk een automatisch handje extra; een mechanische arm die een bijna-mechanische handeling van een échte medewerker in de keuken voor zijn of haar rekening neemt.

Video door: Han’s Robot, embedded via You Tube

In de twee bijgaande video’s van recente datum zie je welke taken de cobot in de keuken zou kunnen overnemen; hij of zij draait er zijn hand niet voor om om zijn arm en hand alle kanten op te draaien. Op enkele websites noemen ze Cobot zelfs al officieel de souschef-assistent.