Waar voorheen vrij sceptisch werd gekeken naar vegan koken is dat anno nu niet meer weg te denken uit de culinaire wereld. De voorspelling van Food Inspiration's kersverse redacteur Susan Aretz is dat alcoholvrij eenzelfde pad gaat bewandelen. Niet alleen in Dry January, maar jaarrond wordt 0.0 volgens haar een serieuze business. Aretz zet voor Food Inspiration alcoholvrije gastronomische opties op een rij.

Na een feestelijke decembermaand doen traditiegetrouw behoorlijk wat mensen de eerste maand van het jaar afstand van alcoholische versnaperingen. Dry January is echter allang niet meer een trendy en tijdelijk iets. De wens van de gasten voor no & low alcohol bestaat al langer, en het hele jaar rond, inclusief de bereidheid om daarvoor te betalen. Dat biedt kansen voor bars en restaurants, want juist daar is er volop kans om gasten te verrassen, zoals met een alcoholvrije cocktail of spannende elixer.

Wim Boekema opende in 2021 de eerste Nix & Nix slijterij van Nederland. Deze alcoholvrije slijterij voorziet niet alleen de consument van alternatieven, maar levert ook aan horecagelegenheden. Anders dan je zou verwachten is er volgens Boekema niet één bepaalde doelgroep te onderscheiden die kiest voor minder alcohol. Door alle leeftijdscategorieën heen wordt volgens hem meer en meer gekeken naar goede kwaliteit alcoholvrije alternatieven.

Nix & Nix

Gastronomisch elixers

Dat ook chefs zich meer en meer bezighouden met alcoholvrije opties helpt zonder twijfel bij het volwassen worden van de alcoholvrije markt. Het Deense Muri bijvoorbeeld is een resultaat van een voormalig distilleerder die is gaan samenwerken met chefkok Ioakeim Goulidis, voorheen werkzaam bij het Noma Fermentation Laboratory. Het gebruik van culinaire technieken, zoals fermentatie, en het werken met ongebruikelijke ingrediënten, zoals kamille, kefir en vijgenblad resulteren, in hun geval in alcoholvrije elixers die met niets te vergelijken zijn. Ook het Canadese SolBrü is een geweldige alcoholvrije elixer, die werd bedacht door bartenders in samenwerking met plantenwetenschappers.

De productielocatie van Muri

0.0 wijn, bubbels en cocktails

Overigens zijn de meeste alcoholvrije opties vooralsnog imitaties van bestaande dranken, zoals alcoholvrije wijn, bubbels of cocktails. Enkele voorbeelden:

  • Er bestaan inmiddels alcoholvrije wijnen uit alle windstreken. Het Duitse bedrijf Kolonne Null maakt zowel rode als witte wijnen die top zijn. En het Zuid-Afrikaanse Cognato maakt een geweldige 0.0 rode wijn met Cabernet Sauvignon en Cinsault druiven.

  • Sparkling tea schenk je net als een mooi glas bubbels, maar is gemaakt op basis van – je verwacht het niet – thee. Mooie opties hiervoor zijn onder andere de kleine flessen sparkling tea (in verschillende smaakprofielen) van Saicho Drinks of de grotere flessen van Amsterdamse ChamTea of de Copenhagen Sparkling Tea Company. Deze laatste wordt ook in Nederland bij een aantal sterrenrestaurants geschonken als alcoholvij aperitief, onder andere bij Restaurant Pikaar* in Hilvarenbeek.

  • Alcoholvrije cocktails maak je bijvoorbeeld met Lyre’s Amaretti, waar je alleen nog limoensap & ijs aan toe moet voegen voor een alcoholvrije Amaretti sour. Een alcoholvrije Dark & Stormy maak je met Caribbean Spice Spirit, limoensap, gemberbier en ijs. Het Belgische Nona ontwikkelde alcoholvrije Spritz, waar je als bartender alleen nog bruiswater en garnering aan toevoegt.