Het Israelische Redefine Meat maakt sinds de lancering in Nederland in 2021 een vliegende start met nauwelijks van echt te onderscheiden vlees. In het Brabantse Best, waar het productiebedrijf is gevestigd, rollen hele stukken kunstvlees uit de 3D-printer. In april 2026 kwam De Premium burger als beste uit de vegaburgertest van de Consumentenbond. Edwin Bark, Senior Vice President, vertelt aan Food Inspiration over de toekomstplannen. “Wij gaan de koe verslaan. De koe innoveert niet meer, maar wij wel.”
Over Redefine Meat
Oprichters Eshchar Ben-Shitrit en Adam Lahav stelden zich als doel om vlees te
produceren met gebruik making van technologie en plantaardige ingrediënten, niet
van dieren. In 2018 werd Redefine Meat opgericht. Een jaar later organiseerden ze
de eerste blinde smaaktest in restaurants. Nauwelijks van echt te onderscheiden, zo
luidde de conclusie van chefs. Het bedrijf wil wegblijven uit het vegan hokje. Ze
omschrijven het als ‘nieuw vlees and it happens to be vegan.’ Voor het ontwikkelen
van dit plantaardige vlees ging Redefine Meat niet over één nacht ijs. Maar liefst drie
jaar lang werd de structuur van vlees bestudeerd, alvorens het op de markt kwam.
Niet in het vega hokje
Bij Redefine Meat wordt plantaardig vlees gemaakt, maar het bedrijf wil niet in het vega hokje worden geplaatst. “We willen de vleesliefhebber overtuigen en dan moet je zorgen dat je alle ervaringen krijgt van een écht stuk vlees: van het snijden, het sap dat eruit loopt, het mondgevoel, de smaak, geur en de kleur. We houden zelf enorm van vlees, maar vinden het niet nodig om er een beest voor dood te maken”, aldus Edwin Bark. “Met een mix van hele disruptieve en conventionele procestechnologie hebben we vlees gemaakt dat zo goed is dat Michelinchefs het op de kaart durven te zetten. Dat is voor ons een groot compliment, want zo’n chef wil zijn ster niet riskeren.”
Hele stukken vlees
Redefine Meat is de eerste onderneming die erin slaagt om op grote schaal hele stukken vlees van plantaardige ingredienten te produceren. “Dit is de heilige graal, wanneer je de carnivoor wilt overtuigen. Redefine Meat wil uiteindelijk de hele koe namaken. Van een picanha en een tenderloin tot een ribeye, inclusief vetrand. Niet alle new meat producten worden overigens met de 3D-printer gemaakt. “Bij het gehakt, de burger en de worst zou het de structuur niet ten goede komen”, legt Bark uit.
Redefine Meat begon in 2018 in Israël en is inmiddels uitgegroeid tot een productiebedrijf met plantaardig vlees dat beschikbaar is in veel landen, zoals het Verenigd Koninkrijk, Scandinavië, Duitsland, Nederland, Frankrijk en Italië.
Bark denkt dat Redefine Meat de koe kan verslaan. “De koe innoveert niet, maar wij wel. Wij leveren nieuw vlees dat consistent is. Een dierlijk stuk vlees wordt beïnvloed door zoveel factoren: de voeding van het dier, de leefomstandigheden, wel of geen hormonen, wel of geen pesticiden in de gewassen van het veevoer. Dat geeft ons het vertrouwen dat we uiteindelijk beter gaan worden dan de koe, het varken of het lam. Er komt een tijd dat nieuw vlees het nieuwe normaal wordt. Het voedselsysteem is kaduuk, dus we moeten nu acteren. We willen daar zijn waar vlees wordt geconsumeerd. Stap één is dat mensen minder vlees gaan eten.”
Van gastronomie naar retail
Drie jaar geleden sprak Bark in een interview met Food Inspiration al zijn wens uit, om de markt van horeca uit te breiden naar retail. Inmiddels staat het plantaardige vlees op het menu van meer dan 1.400 restaurants en is het verkrijgbaar in bijna 700 winkels in het hele land, waaronder Albert Heijn online, Crisp, Jumbo, Picnic, PLUS, Hoogvliet en DekaMarkt.
Onderzoek naar vlees
"Wij besteden met ons research- and developmentteam van Redefine Meat ongelooflijk veel tijd aan het bestuderen van vlees. Wij begrijpen vlees tot op het kleinste molecuul. We zijn begonnen met rundvlees omdat dit de meest complexe vleessoort is om na te maken, maar het is tevens het product waarmee we de meeste impact kunnen maken.”
Voor het houden van dieren is veel land, water en voer nodig. Daarnaast produceren dieren mest die het milieu aantast. Een of meerdere dagen per week geen vlees of zuivel eten heeft daarom een groot effect. “Rundvlees is het meest vervuilende stuk vlees. Een koe heeft 25 kilo sojavoer nodig, om er een kilo vlees van te krijgen.” De footprint van new meat is gemiddeld tussen de 95% en 98% minder dan van rundvlees.
Lees ook
Welke innovaties zien we in de dierlijke sector?
Daling verkoop vleesvervangers
Bark merkt het volgende op over de daling van verkoop van vleesvervangers in Nederlandse supermarkten. “Wanneer we het hebben de groei van nieuwe markten, dan is vaak sprake van een S-curve. Dus vrijwel altijd wanneer je een forse groeispurt hebt gehad - doordat veel consumenten een nieuw product wilden proberen - komt er een stagnering. In Duitsland is momenteel weer sprake van een groei in de verkoop van vleesvervangers. Op de vraag wat die daling in Nederland verklaart, zegt Bark dat vleesvervangers in ons land bezig zijn met een kwaliteitsslag. “In onze gesprekken met supermarkteigenaren blijkt dat de kwaliteit van vleesvervangers een van de grootste uitdagingen is.” Uit onderzoek blijkt dat als consumenten niet tevreden zijn over het plantaardige vlees dat ze hebben gekocht, het minimaal een jaar duurt voordat ze het weer een keer kopen. “Gevolg is dat veel mensen maar af en toe vleesvervangers proberen, omdat ze het niet lekker genoeg vinden. Als je die kwaliteit verbetert, dan wordt het makkelijker om mensen meer en vaker te laten genieten van plantaardig eten.”
Er zijn duidelijke signalen dat een nieuwe groeiperiode in aantocht is. Hij wijst daarbij op twee belangrijke ontwikkelingen: de stijgende prijs van rundvlees en de kwaliteitsslag die plantaardige producten maakten. “Waar de prijs-kwaliteitverhouding eerder nog een rem kon zijn, zien we die balans nu kantelen”, stelt hij.
Visie op kweekvlees
De ontwikkeling van kweekvlees noemt Bark heel interessant. Kweekvlees heeft dezelfde structuur als echt vlees, maar bij kweekvlees worden stamcellen uit een dier gehaald, waarna die cellen zich in bioreactoren vermenigvuldigen. Wanneer je dit op grote schaal doet, kan je vlees maken. “Het is een van de vele toekomstige oplossingen om iets aan het voedselsysteem te doen. Het probleem is dat er nú al iets moet worden gedaan. Wij weten niet of het binnen vijf tot tien jaar realiseerbaar zal zijn om kweekvlees in de supermarkten te krijgen.” Want een van de grootste uitdagingen in cultivated meat is de kostprijs en schaalbaarheid. “De productie is heel kapitaalintensief. We sluiten zeker niet uit dat kweekvlees voor de toekomst een oplossing is. Dus we volgen het wel, maar het wordt voor ons geen side business.”
Lees ook
Voor- en tegenstanders van gecultiveerd vlees spreken zich uit