Veel Nederlandse chefs en ondernemers zwichten voor de lokroep van een buitenlands avontuur. Wij vroegen aan onze lezers in het buitenland om hun verhaal te delen. Een kleine greep uit de grenzeloze Hollanders.

Foto: Hotel Vitznauerhof 

Wie: Rob van Werkhoven

Waar: Bonaire

Wat: Chef van Restaurant at Sea

“In januari 2019 zat ik met mijn vriendin op de bank. En kwam er een vacature voorbij van restaurant At Sea. We hadden allebei een goeie job, maar er kriebelde toch iets om een buitenlandse ervaring op te doen. Twee weken later waren we aangenomen en twee maanden later zaten we in het vliegtuig. Nu zijn we bijna twee jaar verder. Mijn vriendin werkt nu als sommelier bij Restaurant At Sea, en ik als chef.”

“Op Bonaire heb je voordelen, maar ook veel nadelen wat betreft koken. Het is elke dag weer afwachten wat er in de winkel ligt. Maar de verse vis is hier geweldig. Het is zo vers als het geleverd wordt, dat het soms nog beweegt. Dat heb je in Nederland gewoon niet.”

 

Wie: Robby Hens

Waar: Zuid-Frankrijk

Wat: Privé chef Joie de Vivre

Robby’s carrière als chef begon in de keuken van zijn opa en oma, waar hij meehielp worstenbroodjes maken, scholletjes bakken en sla wassen. Nu is hij al 17 jaar privé chef en kookt hij de sterren van de hemels van Sardinië, Ibiza, Kitzbühel en Mykonos. Hij opereert vanuit Zuid-Frankrijk. “Mensen die een privé chef hebben doen dat voor het gemak. Dit beroep gaat samen met veel vrijheid, ook wat betreft het budget. De laatste jaren is er wel meer vraag naar vegan, Ottolenghi en de glutenvrije keuken.”

 

Wie: Mark Kwaks

Waar: Rio de Janeiro

Wat: Chef/eigenaar van Italiaans-Amerikaans restaurant Brazilië Ziti&Co

Mark is samen met zijn Braziliaanse vrouw in 2000 naar Rio de Janeiro verhuisd. Daar begon hij zonder een woord Portugees te spreken met werken in een bakkerij. In 2018 begon hij samen met zijn zwager een klein Italiaans-Amerikaans restaurant. “Het runnen van een restaurant is behoorlijk anders dan in Nederland. De wetten zijn anders dus die moet je wel goed begrijpen. En de vele vergunningen die je nodig hebt moet je goed vooruit plannen. Het kan lang duren en veel geld kosten.”

 

Wie: Jeroen Achtien

Waar: Davos

Wat: Executive chef van Hotel Vitznauerhof 

Jeroen Achtien werkte 8,5 jaar bij De Librije en gaf trainingen voor de Holland America Line. Op het cruise schip transformeerde hij het grillrestaurant tot een fine dining restaurant, een Librije experience in het klein. Tijdens een reis van Nederland naar Italië kwam hij terecht bij Hotel Vitznauerhof in Zwitserland. Het klassieke pand aan het prachtige Vierwald Stattersee, de nieuwe cultuur en de nieuwe mensen trokken hem aan. Hij besloot samen met zijn vriendin het roer om te gooien. Nu is hij Executive Chef van het restaurant en zij, Sanne Schuring, Front Office Manager van het hotel. “We hebben mooie dingen weten neer te zetten. We staan als hotel inmiddels bekend voor onze gastvrijheid en goede keuken. In onze fine dining hebben we in deze korte tijd dan ook een Michelin ster mogen ontvangen en 17 punten van Gault Millau.”

 

Wie: Maarten en Willemijn Alfrink

Waar: Zuid-Frankrijk, regio Alpe d’Huez

Wat: Eigenaren Auberge La Douce Montagne

“Na de hotelschool in Den Haag sluimerde het idee van het starten van een eigen gastvrijheidsbedrijf in Frankrijk. Na een aantal jaar ervaring op te hebben gedaan in de Nederlandse horeca zijn we samen in 2008 als bedrijfsleiders aan de slag gegaan bij Auberge La Douce Montagne, met het doel om het bedrijf uiteindelijk over te nemen. Na een jaar zijn we het hotel gaan pachten. Want een lening van de bank kregen we niet zomaar…. Na 3 jaar pacht hebben we uiteindelijk toch de benodigde lening gekregen en konden we het hotel daadwerkelijk kopen. En voorlopig zitten we hier nog wel even! Er is vorig jaar een gondellift voor de deur gebouwd, die de mensen vanuit het dal naar het skigebied brengt. Dat geeft weer een nieuwe impuls aan ons ondernemerschap. Hoe kunnen we anticiperen op die nieuwe stroom potentiële gasten? Interessant om daar de komende tijd mee aan de slag te gaan!”

Dit artikel verscheen eerder in het Food Inspiration Magazine. Het hele artikel bekijk je hier.