Le Niche in Amsterdam-Zuid combineert het aanbod van een Hollandse snackbar met steak frites, verse truffel en kaviaar. Ondernemer Dan Gomez de Mesquita baseerde het concept op de smaakvoorkeuren van  zijn lokale klantenkring en verkoopt sinds de officiële opening op 3 oktober op drukke dagen meer dan honderd porties steak frites.

Het concept

Le Niche noemt zichzelf een snackbar met een buurtbestemming. Op de hoek van de Warmondstraat, in de Hoofddorppleinbuurt, krijg je de klassiekers van de Hollandse frituur, maar dan next level. “Bij een standaard snackbar denk je al snel aan een frikandel”, zegt Gomez de Mesquita. “Die heb ik hier ook liggen, maar daarnaast hebben we een aantal leuke specials op de kaart. ”

Voordat hij de deur van zijn zaak opende, deed de ondernemer buurtonderzoek. Wie wonen hier en hoe besteden ze hun vrije tijd? Hij zag veel tweeverdieners met een flink bestedingsbudget en een voorliefde voor luxe. Daarom koos hij voor gerechten als steak frites en aantal exclusieve toppings als kaviaar en truffel op het menu.

Toch houdt hij de prijzen bewust laag. “Ik vind dat eten moet verbinden en mensen samen moet brengen.” Om diezelfde reden is de keuken volledig halal en kookt het team zoveel mogelijk circulair: van vleesrestanten maken de koks weer nieuwe gerechten.

"De buren krijgen voorrang. Ze hebben allemaal mijn nummer en mogen hun bestelling appen. Zodra het klaar is, kunnen ze het komen halen en hoeven ze niet in de rij te staan. Afrekenen komt later wel.”

Viral vanaf week één

Le Niche loopt als een trein. Na de soft opening opende de zaak op 3 oktober officieel de deuren. Sindsdien gaan er op drukke dagen wel honderd porties steak frites over de toonbank. “Daar hadden we niet op gerekend. We moesten flink opschalen.” 

Ook op social media gaan de cijfers door het dak: een Instagram-reel haalde meer dan 450.000 views en ook Snackspert kwam al langs. In totaal bereikte het account vanaf binnen een maand meer dan 2 miljoen weergaven. “Dat we het online zo goed doen, heb ik te danken aan mijn marketeer Axel Bockting. Veel mensen vinden ons via onze eigen socials”, vertelt Gomez de Mesquita. “Maar de buren krijgen voorrang. Ze hebben allemaal mijn nummer en mogen hun bestelling appen. Zodra het klaar is, kunnen ze het komen halen en hoeven ze niet in de rij te staan. Afrekenen komt later wel.”

de buren krijgen voorrang. Ze hebben allemaal mijn nummer en mogen hun bestelling appen. Zodra het klaar is, kunnen ze het komen halen en hoeven ze niet in de rij te staan. Afrekenen komt later wel.”

De ondernemer

Dan Gomez de Mesquita werkte vijftien jaar in de Amsterdamse horeca. Hij noemt zichzelf een jobhopper: hij werkte bij veel restaurants in de stad, deed overal ideeën op en gaf er zijn eigen twist aan. Plannen voor een eigen zaak had hij al langer, tot corona roet in het eten gooide. Twee jaar geleden schreef hij het businessplan voor Le Niche en deed hij al een bod op dit pand. Hij werd overboden, maar toen de plek onlangs opnieuw op de markt kwam, greep hij zijn kans.

“Ik heb Le Niche helemaal uitgedacht als merk. De vorm en kleuren van de zaak en het logo zijn gebaseerd op de glas-in-loodramen boven in het pand.” Ook de naam is een bewuste keuze. Grammaticaal hoort het La Niche te zijn, weet de ondernemer. “Maar ik ben eigenwijs, ‘Le’ klonk leuker.” De naam verwijst naar het hoekje waar de zaak zit én naar de specifieke markt waar hij zich op richt.

Doordat alles vanaf de start zo hard liep, moest Gomez de Mesquita zijn netwerk aanboren om snel meer personeel aan te nemen. Zijn neef en chef Sunny Vos werkte in Berlijn bij tweesterrenzaak Tim Raue en was toevallig een jaar op sabbatical. “Ik heb hem snel gebeld om het team fulltime te versterken.” Ook Justin Becker, een vriend van Gomez de Mesquita, sloot zich aan. “Als je vijftien jaar in de horeca zit, ken je wel wat mensen.” De dagen zijn lang: het team start vroeg, tussen 16.00 en 17.00 uur is er even pauze, daarna draait Gomez de Mesquita door tot 23.00 uur. “Dat betekent zo’n vier uur per nacht. Als je mensen gelukkig maakt, krijg je er energie van.”

Het menu

De hardloper op de kaart is steak frites met pepersaus: €12 voor een kleine en €15 voor een grote portie. Le Niche werkt met skirt steak – middenrif – wat volgens  Gomez de Mesquita “een vergevingsgezind stuk vlees” is. “Zelfs als je een doorbakken stuk wilt, blijft het mals.” Liever béarnaise? Kan ook, eventueel met verse truffel erover voor €3,50 extra.

Verder vind je op de kaart een smashburger (€8, dubbel €11), een pulled chicken burger en loaded chicken fries (€12,50) met een zelfgemaakt sausje van jalapeño en gebakken uitjes. Ook de sauzen wijken af van de gebruikelijke mayo of joppiesaus: je kiest uit pepersaus, hollandaise, béarnaise of curry-mango. Een gewone friet kost €4,50, een grote €6,50. Elk gerecht en elke snack maak je extra luxe met verse truffel (€3,50), cheddar of bacon bites (allebei €1) of verse kaviaar (€25 per 10 gram). Kaviaar op kipnuggets (€4) met crème fraîche? “Gewoon omdat het kan.” 

Tip van de redactie

Zin in de ultieme affordable luxury? Ga voor de kipnuggets met kaviaar.

Zelf bezoeken?

Warmondstraat 132-H
Woensdag t/m zaterdag 12.00–16.00 en 17.00–23.00
Zondag 15.00–23.00