Soms lijkt het of we ver moeten reizen voor culinaire inspiratie. Maar vaak ook ligt de inspiratie dichterbij dan je denkt. In Noord-Italië bijvoorbeeld, waar je ingrediënten aantreft die je niet snel verwacht.

De regio biedt een hele interessante combinatie. De keuken doet in veel aspecten aan Oostenrijk of Zwitserland denken, maar weerspiegelt tegelijkertijd de Italiaanse filosofie van goede producten en liefdevolle bereidingen. Driesterrenchef Norbert Niederkofler van restaurant St. Hubertus is hier een sprekend voorbeeld van. Zijn filosofie is ‘Cook the Mountain’. Hij is strikt in zijn keuze voor lokale producten, dus in zijn keuken geen olijfolie, citroen of tomaat. Een klassieke pasta met knoflook en olie creëert hij bijvoorbeeld met druivenpitolie, jeneverbes en daslook. Een ander bijzonder gerecht is pasta gekookt in kornoeljesap, dat eruit ziet als tomatensaus. Het wordt geserveerd met sardines, die ook in de bergmeren zwemmen.

Nog meer inspiratie uit Noordoost-Italië:

  • Maanzaad is een veelgebruikte smaakmaker in zoete gerechten. Schupfnudel zijn bijvoorbeeld gnocchi die gemengd worden met wat suiker, veel maanzaad en bruine boter. Ze worden geserveerd als nagerecht.

  • Gnocchi en pasta zijn net als in de rest van Italië ook in het noordoosten populair. Wel wordt er in het gebied meer gebruik gemaakt van granen als rogge en spelt. Van oorsprong groeiden die gewassen beter op hoogte dan tarwe, tegenwoordig geven ze extra smaak en structuur aan het deeg.

  • Speck is een typisch Noord-Italiaans product met een beschermde status. Anders dan Nederlands spek, wordt speck gemaakt van ham. De techniek is een combinatie van licht roken, zoals dat in Oostenrijk gebruikelijk is, en luchtgedroogd, zoals dat in de rest van Italië gebruikelijk is.