In ijltempo implementeren quickservice-restaurants van de grote merken nieuwe technologie en draaien ze pilots met allerlei vormen van automatisering en Artificial Intelligence (AI). Wordt service with a smile in de fastfoodbusiness omgeturnd naar service with a beep? Deze vier techprojecten uit de fastfoodsector impliceren van wel. 

1. AI-chatbot Lumo

Bij veel nieuwe technologie voor online ordering wordt gerept over ‘het versterken van de digitale ervaring’ of zelfs ‘een boeiende bestelervaring’. Zo rukken de chatbots op in de fastfoodindustrie. Niet alleen zijn restaurantmerken druk doende om de stem in de drive te automatiseren, maar ze schakelen ook AI-robots in om de consument online te assisteren. Chatbots worden ingezet als hulp om digitale bestellingen via apps en bestelplatforms te voltooien.

En passant geeft de chatbot de klant suggesties om gerechten te personaliseren op basis van eerdere bestellingen. Volgens deskundigen werkt dit omzetverhogend. Inmiddels zijn er de eerste restaurant-chatbots, zoals Lumo, die vragen over het menu, afhalen en bezorging in realtime kunnen beantwoorden. Omdat Lumo de locatie van de klant kent, kan de chatbot bijvoorbeeld reistijd en afhaaltijd plannen. 

2. Chipotle's hybride assemblagelijn 

Robotarmen die hamburgers bakken, pizza’s toppen of mandjes uit het vet halen kennen we al een tijdje. Vaak zijn het geautomatiseerde assistenten, die vanwege hun samenwerking met echte mensen ook wel cobots worden genoemd. Chipotle, het Amerikaanse Mex-restaurantmerk, test sinds kort zo'n hybride assemblagelijn voor de deliverykeuken.

Het gaat om de digitale makeline van het bedrijf Hyphen. Friet moet nog gewoon gefrituurd worden, voor de warme componenten zoals burrito’s zorgt de medewerker aan de werkbank. Maar de bowls en salades worden gemaakt door de cobot die onder het werkblad zit. Hij doet dit niet op commando van de medewerker, maar wordt direct aangestuurd door de klant die online een bestelling plaatst.

Een lege kom zet zich op commando van de digiklant onder het werkblad in beweging. Automatisch wordt de kom gevuld met de gewenste ingrediënten. Vervolgens dringt de bowl of salade zich via een liftje automatisch op in een uitsparing in het werkblad. Omdat de medewerker niet hoeft te schakelen tussen warme en koude componenten, lijkt deze methode bovendien de kans op kruisbesmetting te minimaliseren.

3. White Castle's drive-through met AI

White Castle (anno 1921) is één van de oudste hamburgerketens van de Verenigde Staten. Tegenwoordig beschikken de witte kasteeltjes, ooit gebouwd om een hoge mate van voedselveiligheid uit te stralen, toenemend over state of the art software. White Castle gebruikt sinds kort geïntegreerde spraak- annex signing-technologie op basis van kunstmatige intelligentie en spraakherkenning.

De assortimentsborden in de drive-through zijn hierdoor nu autonoom maar interactief. Ze communiceren direct met de klant in de auto en praten dus terug. Het hamburgermerk noemt de technologie een gamechanger. Je vraagt je wel af: als het zo’n geweldige ervaring is, blijft de klant dan niet te lang met z’n auto in de drive hangen?

4. Gestroomlijnde omnichannels Burger King

Veel geld investeren de systeemgastronomische restaurants in het verder stroomlijnen van hun totale operatie. Bestellingen zijn toenemend omnichannel. Orders worden immers al lang niet meer alleen geplaatst aan de toonbank en in de drive. Ze verlopen in grote aantallen via externe platforms, apps, bestelzuilen en andere digitale kanalen.

Burger King Noord-Amerika investeerde recent in technologie die niet alleen de binnenkomende bestellingen stroomlijnt, maar een en ander ook naadloos en uniform laat aansluiten op de keuken en het fysieke restaurant. Bovendien moet de nieuwe cloud-software de connectie met de gast optimaliseren. Ook stelt het digitale programma Burger King in staat analyses uit te voeren, data die zowel voor marketing als forecasting (voorspellingen over piektijden, verwachte inkoop/verkoop) worden ingezet.

Lees ook Technologische trends in de horeca door Wieteke Posthumus »

 

---

Benieuwd naar meer ontwikkelingen op het gebied van AI in food? Vraag de gratis preview aan van het Food Inspiration Trend- & Transitierapport 2024.