Er was een tijd dat een snack vooral snel, lekker, vet, zout en herkenbaar moest zijn. Maar de tijd van kiezen tussen louter een kroket of frikandel is voorbij. Een bitterbal op het terras doet het nog steeds goed, maar bij de nieuwe generatie snacks draait het vooral om opvallen; het liefst ook op sociale media.
Wie vandaag de socials opent, ziet bijna nooit meer een gewone kroket of een klassieke bamischijf. Het snacksegment draait, zeker op de socials, om choqueren: zo zijn er hartige oliebollen met crispy chili en kaas, croissants gevuld met draadjesvlees en cheddarsaus en hotdogs geserveerd met een royale portie kaviaar. De snack is geëvolueerd van een indulgence-product naar een contentformat. De afgelopen jaren draaide innovatie vaak om groter, gekker en extremer.
Toch lijken de smaakcombinaties steeds minder willekeurig dan voorheen. Zo stelt snackinfluencer Eke Bosman a.k.a. de Snackspert dat een goede viral snack balanceert tussen gewaagde en onverwachte combinaties, met smaken die culinair gezien wel kloppen. “Viral snacks hoeven niet alleen bizarre gimmicks te zijn. Ze moeten culinair geloofwaardig blijven.” Als voorbeeld noemde hij in een eerder interview met Food Inspiration een sandwich met steak, chimichurri en een kaassoufflé. “Dat klinkt misschien excessief, maar het idee klopt qua smaak.” Interessant om te zien is hoe verschillende keukens steeds vaker in elkaar overlopen. Waar fusion-snacks eerst vooral bedoeld leken om reacties uit te lokken, beginnen sommige combinaties nu echt culinair interessant te worden. Het patatje oorlog is daarbij natuurlijk de ultieme voorloper met de combinatie van de traditionele Nederlandse friet met mayonaise en Indonesische satésaus.
Luxe snacks
Ook ontstaat er een ander fenomeen: de premium snack als betaalbare luxe. Juist in een tijd waarin alles duurder wordt, lijken consumenten bereid extra geld neer te leggen voor één overdreven verwenmoment, zoals een decadente sandwich of een extravagante snack, zoals crispy chicken wings met kaviaar die ze verkopen bij Ladybird Fried Chicken in Amsterdam. Een portie wings kost rond de €15,- plus een supplement voor het soort kaviaar dat je erbij kiest. Een luxe snack maar wel op impulsaankoop-niveau én interessant om online over te posten.
Marketingtool
De rol van de nieuwe generatie snacks verandert dus. Het zijn niet langer alleen omzetmakers; ze functioneren steeds vaker als marketinginstrument. Eén opvallend item op de kaart kan online meer bereik genereren en langere rijen voor de deur creëren dan een volledige campagne. Dat bevestigt ook Jord Althuizen van barbecue-restaurant Black Smoke in Rotterdam. Op zijn huidige menukaart staat de What The Fuck Burger. “Dat is een hamburger van €50. Daar schrikken mensen van.” De burger bestaat uit een dubbele beefpatty met een complete beef rib. “Zo’n burger zorgt voor onderscheidend vermogen én marketingwaarde.” Dat bleek ook online. “Ik heb ooit een simpel filmpje met mijn iPhone online gezet. Bam: twee miljoen views op TikTok en een miljoen op Instagram. Daarna kwamen mensen binnen met hun telefoon in de hand: ‘Ik wil dit.’”