Samenwerkingsverbanden van foodservicebedrijven schoten tijdens de coronamaanden als paddenstoelen uit de grond. Ondernemers ontwikkelden samen menu’s, er werden wandeltochten gehouden en nieuwe producten gelanceerd. Ook café De Dikke van Dale in Leeuwarden zocht de samenwerking, met een lokale bierbrouwerij.

De producten van café De Dikke van Dale belandden al eerder  in een plaatselijke supermarkt. Het bedrijf opende in samenwerking met de Jumbo in de Van Loonstraat een in-store, miniversie van De Dikke van Dale. De samenwerking smaakt voor eigenaresse Jacquelina Dijkstra naar meer.

BIERLIEFHEBBERS

“We brengen al een aantal jaar een biermagazine uit met ons bedrijf. Hierin staan zo’n honderd speciaal bieren, waaruit gasten kunnen kiezen. Mijn man Emiel en onze bedrijfsleider Jaap Touwen vinden het altijd ontzettend leuk om dit magazine te maken. Ze proeven er op los en voegen de lekkerste bieren aan het assortiment in het magazine toe.” Een volgende stap voor de mannen was het  de ontwikkeling van een eigen bier. 

Emiel en Jaap wilden een uniek biertje brouwen. Daar stelden ze een aantal randvoorwaarden aan. De smaak mocht niet lijken op iets dat al op de markt was én er zou een lokale brouwerij bij betrokken worden. Dijkstra: “We kwamen uit bij bierbrouwerij Grutte Pier, een begrip in Friesland. We wisten dat de brouwerij kwalitatief goede bieren levert en lokaal werkt. Dit waren voor ons belangrijke redenen om hen te benaderen.”

BIER MET EEN TWIST

De bierbrouwerij was niet het enige bedrijf waar De Dikke van Dale mee samenwerkte. Dijkstra: “Emiel had de wens om een witbier te brouwen waar limocello in is verwerkt. Daarvoor gingen we op zoek naar een destilleerderij. Zodoende kwamen we bij Distilleerderij Trappenburg terecht. Hier maken ze hun limoncello van citroenen uit Sardinië.” Het viel bij Emiel Dijkstra en Jaap Touwen direct in de smaak. Een nieuwe samenwerking was geboren. Vervolgens werd er veel geproefd en gebrouwen. Net zo lang totdat het bier volgens beide mannen perfect was en de Van Daal, de naam van het bier, was geboren.  

HULP VAN STUDENTEN

Niet alleen de brouwerij en distilleerderij waren voor de horecazaak belangrijke partners. Ook twee studentes speelden bij het vermarkten van het bier een grote rol. Jasmijn en Djura, die beiden studeren aan de NHL Stenden Hogeschool, hielpen Dijkstra met de marketing en communicatie.

Dijkstra: “Samenwerken met studenten kan voor je bedrijf écht van meerwaarde zijn. Vaak hebben ze veel kennis wat betreft social media en nieuwe marketingtechnieken.” De studentes kwamen onder andere met het idee om af te tellen naar de lancering. Ook opperden ze om een biercommercial te maken. Dijkstra: “De jongere generatie is veel meer thuis in die onlinewereld. Daar kun je als ondernemer handig gebruik van maken.”

SAMENWERKEN BELANGRIJK IN CORONATIJD

Juist in tijden van een pandemie is het volgens Dijkstra extra belangrijk om de handen ineen te slaan. Dijkstra: “Ik denk dat in het afgelopen jaar op een pijnlijke manier duidelijk is geworden dat het handig is om over meerdere afzetkanalen te beschikken. Daarbij denk ik dat de horeca en retail heel goed samen kunnen werken.”

Ook geeft Dijkstra aan zelf lang niet altijd de kennis in huis te hebben, die nodig is om bepaalde stappen te zetten. Dijkstra: “Van een samenwerking kan je ontzettend veel leren. We beschikken wel over kennis van bier, maar kunnen het niet zelf brouwen. Daar schakelen we dan hulp voor in. Om te groeien heb je anderen nodig, die je weer verder op weg kunnen helpen.”

OP HET PROGRAMMA

Inmiddels is het bier van de horecazaak in verschillende winkels te verkrijgen. Ook staat het biertje al bij een restaurant buiten de provincie Friesland op de kaart. Naast het feit dat het bier dus al op verschillende plekken wordt verkocht, besluit Dijkstra nog een andere samenwerking aan te gaan.

Dijkstra: “Waarom zouden we ons met de verkoop van het bier alleen op de provincie Friesland moeten richten? Om onze afzetmarkt te vergroten heb ik Beer in a Box benaderd.” Bij dat bedrijf kunnen particulieren een bierabonnement afsluiten, waarbij zij om de twee maanden een nieuw bierpakket ontvangen. Per september zit ook de Van Daal in het bierpakket.

Zich volledig richten op de retail ziet Dijkstra niet zitten. Ondanks het feit dat ze er wèl heel veel plezier uit haalt. Dijkstra: “We krijgen het nu weer steeds drukker in de zaak. Daarnaast blijft het runnen van het grand café toch mijn grootste passie. Daar ligt mijn hart.”