Buitengewone Varkens: met de productie van vlees consumptie verminderen

Josse Haarhuis is een onconventionele varkensboer. Zijn dieren zijn zowel een lust voor het oog als voor de tong. De coronatijd heeft de consument volgens hem bewuster gemaakt op het gebied van voeding. Hij hoopt, als varkensboer, dat mensen minder vlees gaan eten. 

Haarhuis en zijn compagnon Cas den Boer hebben met Buitengewone Varkens 35 plekken verspreid door Nederland varkens staan. Een van de belangrijkste waarden binnen het bedrijf van de jonge veehouders is dierenwelzijn. De varkens van Buitengewone Varkens moeten hun natuurlijke gedrag kunnen vertonen en mogen wroeten, scharrelen en luieren op akkers, in bossen en op weilanden. Een andere belangrijke pijler binnen de varkenshouderij is dat de dieren een functie hebben terwijl ze leven. Haarhuis: “Onze varkens woelen het perceel om, zorgen voor natuurlijke bemesting en eten overtollige begroeiing op. Hierdoor dragen ze bij aan een betere bodemkwaliteit. Wanneer de varkens hun taak hebben uitgevoerd, worden ze verplaatst naar het volgende stuk grond, en zo verder, totdat ze klaar zijn voor de slacht.”

“Ons doel is om mensen minder, maar beter vlees te laten eten" 

Tegenstrijdige boodschap

De laatste, maar niet de minst belangrijke opzet van de buitengewone varkenshouders is dat hun dieren het hele jaar lang buiten staan en daardoor zichtbaar zijn voor het publiek. Haarhuis: “Tegenwoordig gooien mensen net zo snel een stuk kip in hun winkelmand als een courgette. Maar voor dat stuk kip heeft een dier geleefd. Dat realiseren mensen zich niet meer, omdat het houden en slachten van dieren ver van hen af staat. Juist door dieren zichtbaar te houden kun je mensen bewust maken van waar hun eten vandaan komt. Daardoor hopen we dat mensen minder vlees consumeren.” Dat klinkt tegenstrijdig, de jonge varkenshouders verdienen immers hun boterham met de productie van vlees. “Ons doel is om mensen minder, maar beter vlees te laten eten. Daarnaast zijn we bezig met het ontwikkelen van andere verdienmodellen, zoals excursies rondom de verschillende locaties van Buitengewone Varkens en educatieve programma’s.”

"Wanneer we elkaars producten aanprijzen binnen onze eigen klantenkringen, hebben we opeens een enorm netwerk”

Vlees van de varkens van Haarhuis hebben door hun buitenleven een exceptionele smaak, vooral wanneer ze veel eikels hebben gegeten. Hoogwaardige restaurants als Petit Heron en Concours in Utrecht, De Zusters in Maarssen en Bij Teus in Houten en Lutum* in Wijk bij duurstede behoren tot het klantenbestand van de ondernemers.