Roger Bloem is foodmarketeer en een van de oprichters van CityGuys, een consumentenplatform met uitgaanstips voor restaurants en bars in Amsterdam. Zowel in binnen- als buitenland bezocht Bloem vele cocktailbars. Food Inspiration vroeg hem naar de succesfactoren van een goede cocktailbar.

Wat maakt een cocktailbar succesvol?

Uiteraard zijn de cocktails zelf belangrijk in een cocktailbar, van klassiekers tot signature drinks. Maar volgens Bloem zijn er nog een aantal andere punten die een cocktailbar tot een succes kunnen maken:

  • Personeel
    “De bartender maakt de bar. Het team van Vesper Bar in Amsterdam is een goed voorbeeld, zij zijn echt waanzinnig. Naast het vaste team vind je hier ook regelmatig ‘retired’ bartenders achter de bar. Die nemen soms een shift over omdat ze het vak missen en staan dus 100% voor hun plezier cocktails te shaken.”

  • Interieur
    “Je interieur hoeft niet het duurste van het duurste te zijn, maar het moet wel bij elkaar passen en kloppen bij je concept. Een goed voorbeeld is Rosalia's Menagerie in Amsterdam. Deze bar is een ode aan de oude menageries (verzameling van wilde en exotische dieren, red.). Hier vind je in alle hoekjes verwijzingen naar die vroegere tijd. Hoe langer je zit, hoe meer je ziet. Van apenlampjes tot vogelkandelaren. En van house spirits met dierennamen tot een speciale playlist met alleen maar dierennamen in de songtitels. Het versterkt elkaar allemaal, maar kost niet de wereld.”

  • Een deur
    “Klinkt logisch, is het vaak niet. Veel cocktailbars zitten in een kelder of juist op de bovenste verdieping van een hotel. Als je eenmaal boven bent, is het uitzicht fenomenaal, maar gasten moeten wel eerst beneden de drempel over. Die stap om via een hotellobby ergens naar binnen te stappen is vaak (te) groot. Een oplossing is een eigen ingang of een eigen deur en lift voor toegang tot een rooftop-cocktailbar. Een goed voorbeeld is cocktailbar Rayo in Mexico-stad. De cocktailervaring begint daar al in de lift, als je je eerste welkomstdrankje krijgt aangereikt. Ook de beste cocktailbar ter wereld, Handshake in Mexico-stad, is gevestigd in een hotel, maar heeft wel een eigen ingang.”

  • Unieke locatie
    “Van een rooftopbar tot een speakeasybar: de locatie bepaalt de sfeer. Bij The Den in Den Bosch en bij VANE in Eindhoven komt de gast echt voor het uitzicht over de stad – en voor een foto van zichzelf, hun cocktail en de skyline, voor op Instagram. Bij kelderbar Mr. Smith in Maastricht kom je juist voor het geheimzinnige, daar zijn de lichten gedimd en is het alsof het de hele dag nacht is.”

Lees ook

Cocktails: nog steeds hartstikke populair

6 cocktailtrends, van pre-mixed tot clean aesthetic

Relatief beperkte investering

Het voordeel van een cocktailbar starten ten opzichte van bijvoorbeeld een eigen restaurant is volgens Bloem dat de investering beperkt kan zijn. “Cocktailbars zijn qua oppervlakte vaak relatief klein. Met een strakke bar en een aantal krukken ben je al een heel eind. Het hoeft niet allemaal super gelikt te zijn, als de sfeer maar goed is. Een do-it-yourself-look geeft een bar soms juist een heel eigen charme.”

Ruimte voor groei in Nederland

Bloem kent de cocktailbars in Rotterdam en Amsterdam op z’n duimpje, maar volgens hem zijn er nog veel meer toffe cocktailbars in Nederland. Bloem: “Sterker nog, er komen er steeds meer. In iedere grote stad in Nederland zit tegenwoordig wel een goede cocktailbar.” Ruimte voor nog meer cocktailbars in ons land is er volgens hem zeker, vooral buiten de Randstad. “Rotterdam en Amsterdam zijn qua aantallen cocktailbars wel redelijk verzadigd.”

Lees ook

Zo wordt je menukaart je bestverkopende medewerker

19 tips voor menukaart optimalisatie van horecamarketeers Roger Bloem & Demi den Daas