Honger is voor Willem Asaert de belangrijkste inspiratiebron. Honger naar lekkers, naar inzicht, schoonheid en kracht. Hij vindt die als veelvraat, schrijver, journalist en als hoteldirecteur van La Butte aux Bois in het Belgische Lanaken even makkelijk in de meest exquise restaurants in Vlaanderen als in de straten van Mong Kok. Of op een gammel bankje gezeten in de rokerige slums van Rio, Bombay of Antananarivo. Asaert schrijft voor Food Inspiration over de zaken die hem opvallen. 

Jong, bloedmooi en kerngezond. En sinds augustus voor de derde keer geprikt. Een vriendin vertelde me via de telefoon hoe ze het in Tel Aviv aanpakken, en vooral doorpakken, om de eigen bevolking tegen onheil te beschermen. De lokale overheid is daar vertrouwd met bubbels. Tot tien jaar geleden associeerde ik het woord enkel met sprankelende wijn. Een bezoek aan de grootste stad van Israël bracht daar verandering in. Dezelfde vriendin vertelde me hoe ze na haar verhuizing van Antwerpen naar Tel Aviv snel wende aan het leven in een bubbel. Door de permanente dreiging van aanvallen met mortieren en granaten hebben de autoriteiten een onzichtbaar antirakettenschild over de stad gespannen. Leven in zo’n bubbel voelt eerst wat raar aan. Maar het went snel. Zo kon ik zelf ervaren in die stad, waar living the good life vanzelfsprekend lijkt.

"Horecaondernemers worden geconfronteerd met een nieuwe crisis die zich voor de lockdowns al stilaan aankondigde: de personeelscrisis."

Geheel iets anders dan de bubbelmisère als gevolg van de coronaciris, waar we het afgelopen anderhalf jaar maar niet aan konden wennen. Die dreiging was onzichtbaar en bleef lang moeilijk beheersbaar. Nu de bubbels zijn open gespat, is voor veel mensen het moment gekomen om zowel privé als professioneel de balans op te maken. Veel bevriende bakkers, slagers, en wijnhandelaars hebben een verlengd boerenjaar achter de rug.

Horecaondernemers wachten bang af. Ze worden geconfronteerd met een nieuwe crisis die zich voor de lockdowns al stilaan aankondigde. De draad terug oppakken is voor hen moeilijk nu veel werkkrachten de horecabubbel noodgedwongen hebben verlaten. Keren ze nog ooit terug? Wie zal hun plaats innemen? Andere sectoren kampen met dezelfde problemen. Verpleegkundigen, leerkrachten… waar zijn ze gebleven? Hoe gaan de gezondheidszorg en het onderwijsveld om met deze problematiek? Kunnen we van hun aanpak iets opsteken?

Zieltjes winnen of terugwinnen is nooit makkelijk. Zeker niet in een periode waarin veel ondernemers met een tekort aan krachten kampen waardoor de al hoge werkdruk niet snel zal afnemen. Wellicht ligt het antwoord bij onszelf. Bij onze geëngageerde medewerkers die door hun toewijding nog wel kunnen kicken op het draaien van een perfecte dienst. Met niets dan blije, tevreden en enthousiaste gasten. En met het gevoel om zichzelf in een goed geolied teamverband daarvoor volledig te kunnen gegeven. Een unieke, moeilijk te beschrijven ervaring. Met die frisse pils aan het eind van een slopende shift... Men zegge het voort!

Willem Asaert is een van de inspiratoren van Food Inspiration en deelt via deze website geregeld zijn gedachten en opvattingen met foodprofessionals. Kijk hier wie de andere inspiratoren zijn.