Change Please gaat op 800 locaties dakloosheid tegen met banen in de horeca

“Ik ben enorm dankbaar voor deze 9-tot-5-baan, en dat ook nog eens 5 dagen per week. Het is echt een droomjob!” Suparat werkt als barista in het kantoor van Google in Parijs. Ze kwam er terecht via Change Please, een organisatie die daklozen via een speciaal ‘impactprogramma’ helpt aaneen baan in de horeca en aan een betere toekomst. Change Please is actief op meer dan 800 locaties in 5 landen.

Suparat emigreerde vanuit Thailand naar Frankrijk nadat ze verliefd was geworden op een Fransman. Helaas bleek het romantische sprookje in Parijs niet wat ze ervan had gehoopt. Vanuit een onveilig huwelijk, besloot ze met haar kinderen bij haar man weg te gaan. Een tijd lang knoopte ze de eindjes aan elkaar met diverse, onderbetaalde baantjes. Daardoor was ze vaak van huis en zag ze haar kinderen amper. Op een gegeven moment dreigde ze zelfs haar huis kwijt te raken, omdat ze op papier geen inkomen had.

"Dit is nu mijn lovestory in Parijs"

Via een lokale liefdadigheidsorganisatie kwam ze in contact met de organisatie Change Please, die haar een barista-training aanbood via hun impactprogramma. Met haar nieuwe vaardigheden en een diploma op zak kon ze al binnen een half jaar als barista aan de slag op het kantoor van Google in Parijs. “Ik droomde altijd van eenbaan in een corporate witte-boorden-omgeving, zo’n baan heb ik nu! Dit is nu mijn lovestory in Parijs. And I love it! Oh ja, en ik krijg ook nog eens elke dag een gratis gezonde lunch van Google”, voegt ze er lachend aan toe, als we haar opzoeken in 'haar' koffiebar in het kantoor in Parijs.
 

Change Please in de Franse praktijk

Laurence Mainaud is managing director van Change Please in Frankrijk. In de koffiebar van Suparat vertelt ze aan Food Inspiration: “Met Change Please creëren we een wereldwijde beweging om dakloosheid treug te dringen, kopje koffie voor kopje koffie, en laten we zien welke cruciale rol bedrijven kunnen spelen bij het aanpakken van maatschappelijke problemen. Helaas zijn er nog altijd daklozen in overvloed. We hebben nog meer bedrijven nodig om onze missie waar te maken en nog meer daklozen te helpen.”

Change Please werft de daklozen voor het programma voornamelijk via samenwerkingen met liefdadigheidsorganisaties. Dat zijn organisaties die mensen helpen die op straat of in de daklozenopvang wonen, of die hun huis dreigen kwijt te raken doordat ze moeite hebben met het vinden van een stabiele baan met dito inkomen. Deze organisaties identificeren wiegemotiveerd zijn om aan de slag te gaan en verwijzen deze kandidaten door naar de recruitmentdagen van Change Please.

"We hebben nog meer bedrijven nodig om onze missie waar te maken"

Tijdens de recruitmentdagen wordt uitgelegd wat het programma inhoudt en worden kandidaten geselecteerd. Mainaud: “De enige vereiste om ons programma te volgen, is een glimlach en de wil om te werken in de gastvrijheidsindustrie. De rest leren wij de kandidaten tijdens het programma. Vanaf dag één krijgen de trainees een financiële vergoeding. Daarnaast helpen we ze desgewenst met het zoeken naar een geschikte woning, taallessen en hun financiële administratie.”

Samenwerking Change Please, Google en cateraar Api Restauration

In Parijs levert Change Please aan honderden kantoren de koffiebonen. Daarnaast zijn er binnen verschillende bedrijven in de stad nu 10 in-house koffiebarren waar barista’s na hun Change Please-opleiding aan het werk kunnen. Een van die locaties is het kantoor van Google, via cateringbedrijf Api Restauration. Zodra er een vacature is op een van de locaties van Api Restauration, laat de cateraar dat weten en gaat Change Please op zoek naar een geschikte kandidaat. 16 mensen hebben in Parijs op die manier een baan gevonden, 2 van hen werken bij Api Restauration. Een van hen is dus Suparat.

Mainaud: “Wat mooi is aan deze samenwerking met Google, is dat Google ons programma 360 graden support: Google koopt via Api Restauration onze koffiebonen in, waarmee ze ons trainingsprogramma helpen funden. De trainees die het programma vervolgens succesvol doorlopen, huurt Api Restauration als cateraar van Google weer in, om in de koffiebar te werken.”

Zeer gemotiveerde medewerkers

Jérémy Billard, vanuit Api Restauration verantwoordelijk voor de cateringexploitatie van het Google-kantoor in Parijs, vertelt waarom het werkt. “We zijn trots op onze samenwerking met Change Please. Op deze manier kunnen we echt iets betekenen voor Suparat en voor andere mensen die dat nodig hebben. Een bijkomend voordeel voor ons als cateraar is dat de mensen uit het programma vaak zeer gemotiveerd zijn om te werken en heel tevreden zijn over hun job. Soms zelfs meer dan de vaste medewerkers die al heel lang voor ons werken.”

"Mensen uit het Change Please programma zijn vaak zeer gemotiveerd om te werken en heel tevreden over hun job"

Dat geldt ook voor Suparat. Ze staat met een glimlach van oor tot oor achter haar koffiebar en vraagt elke 10 minuten of we nog een ‘kopje liefde’ van haar willen. Ze is zichtbaar trots op haar bar en haar job. “En het allerbelangrijkste is”, voegt Mainaud toe: “ik ben nu veilig.”

Als we afscheid nemen, roept Suparat ons na: “Remember: if you want to change the world, start by changing the coffee you serve.”

Change Please binnenkort in Nederland?

In Nederland zoekt Change Please nog naar partnerbedrijven die de missie ondersteunen. In ons land bestaat nog geen vergelijkbaar impactprogramma, omdat er nog niet voldoende bedrijven zijn die trainees na afronding van het programma gegarandeerd een baan aan kunnen bieden. De koffie van Change Please is via Selecta al wel verkrijgbaar in Nederland.

Lees ook

Zuivere Koffie, 's werelds eerste koffiebranderij in de gevangenis

Een korte film van Food Inspiration