Farmacy opende in 2016 in Londen als een restaurant met een missie: eating as nature intended. In 2024 sloot haar eerste locatie en ging ze tijdelijk verder als cateringbedrijf, terwijl ze werkt aan de doorontwikkeling van haar concept. Afgelopen jaar publiceerde oprichter Camilla Fayed een manifest waarin ze horecaprofessionals oproept om hun invloed ten goede te gebruiken.
Op 10 februari gaf Camilla Fayed samen met auteur Aurora Solá een lezing aan een collegezaal vol studenten van Hotelschoo The Hague over hun manifest: On the future of Food. Fayed en Solá sparken vurig over de huidige stand van ons voedselsysteem en hoe de hospitality sector kan bijdragen aan positieve verandering op ons bord.
Hoe het begon
In een wereld waar ultrabewerkte voeding de norm is, positioneert Farmacy zich als een plek gezonde voeding met als motto: ‘food is medicine’. Het plantaardige concept gaat een stap verder dan de gemiddelde veganistische zaak: alles draait om de verbinding tussen de mens en de bodem.
Acht jaar lang opereerde Farmacy als plantaardig restaurant in de Londense wijk Notting Hill. In 2024 sloot het restaurant op deze locatie en ging het merk tijdelijk verder als cateringbedrijf. De ambitie is om daarnaast nieuwe restaurants te openen, op een nieuwe locatie in Londen en uit te breiden naar het buitenland. Het menu van Farmacy bestaat uit plant-based comfortfood.
Oprichter Camilla Fayed noemt de gerechten van Farmacy ook wel ‘life force foods’. Denk aan kleurrijke bowls vol verse groenten, kruiden en peulvruchten die rechtstreeks uit het graafschap Kent, in het meest Zuidoostelijke puntje van Engeland, komen. De gerechten zijn ontworpen om honger te stillen, maar ook de hormoonbalans en de algehele vitaliteit te ondersteunen. “In de keuken willen we ons zo min mogelijk bemoeien met de natuurlijke smaak van het product: die komt uit de mineralen en de kwaliteit van de aarde waarin het geteeld wordt, niet uit allerlei toevoegingen van de chef.”
On the Future of Food
De basis van Farmacy ligt bij twee eigen boerderijen in Kent en East Sussex, die volledig biodynamisch gecertificeerd zijn. Hier wordt geboerd volgens de principes van de antroposofie, waarbij de boerderij wordt gezien als één levend organisme. Geen synthetische bestrijdingsmiddelen, maar aandacht voor de ritmes van de natuur, insecten en een gezonde bodem. Samen met hoofdtuinier Ana Delia werkt Fayed aan een systeem waarbij de link tussen de boerderij en het bord zo expliciet mogelijk is. Volgens Fayed kan voeding een antwoord bieden op bijna elke grote crisis waar de mensheid momenteel voor staat.
Terwijl Fayed druk bezig is met de herpositionering van het restaurant en cateringbedrijf, bracht ze onlangs samen met antropoloog Aurora Solá een manifest uit: On the Future of Food.
“Ons voedselsysteem bevindt zich in een ‘wurggreep’ van monopolies, gedreven door zakelijke hebzucht. Onze voeding wordt geoxideerd, gebleekt en bewerkt met neurotoxines. Dit leidt tot een explosie van chronische ziekten en een drastische daling van de vruchtbaarheid. Vandaag de dag bevindt onze wereld zich in een kritieke toestand. In de afgelopen dertig jaar is een derde van alle vruchtbare landbouwgrond verloren gegaan door erosie en vervuiling. Jaarlijks verdwijnt er 75 miljard ton vruchtbare grond – dat is bijna tien ton per persoon per jaar.”
De boosdoener is volgens Fayed de moderne industriële landbouw: “een extractief systeem dat steunt op machines en een giftige cocktail van meer dan 1.400 soorten pesticiden en kunstmest. Minder dan 1% van deze giffen raakt het doelwit; de overige 99% komt terecht in ons ecosysteem en onze lichamen.”
Honger naar ‘echt’ eten
Fayed startte tien jaar geleden met Farmacy om, in haar eigen woorden, “een tegengif voor deze waanzin” te creëren. Ze kampte in haar twintiger jaren met gezondheidsproblemen en was ervan overtuigd dat deze werden veroorzaakt door ultrabewerkte voeding.
“In het begin verklaarden mensen mij voor gek toen ik vertelde dat ik een volledig plant-based restaurant wilde starten met producten die ik direct bij biodynamische boeren inkocht. Maar ons succes van de afgelopen tien jaar bewijst dat er een enorme honger is naar ‘echt’ eten.”
Farmacy is volgens Fayed meer dan een restaurant en cateringbedrijf; “het is een ‘Trojaans paard’ voor systeemverandering. Met ons aanbod veranderen we de norm van wat onze gasten wel en niet langer acceptabel vinden. En dat zonder dat ze daar in eerste instantie op uit waren. We overtuigen met smaak en kwaliteit. Op de kaart vind je een mix van gezonde comfortfood – zoals de bekende Got Creamy Cashew Mac ’n’ Cheese en diverse Earth Bowls – aangevuld met een drankenkaart vol probiotica en superfood-shots. Het is een strak opgezet hospitalityconcept dat laat zien hoe je duurzame landbouw vertaalt naar een high-end restaurantervaring.”
“De machtigste persoon in een ruimte is niet degene die mensen geeft wat ze willen, maar degene die hen leert wat ze moeten willen.”
Horeca kan systeem veranderen
De horeca heeft volgens Fayed de macht om voedselsystemen te transformeren. “Het is een van de grootste werkgevers ter wereld en heeft veel invloed op hoe mensen hun identiteit uitdrukken.
“De machtigste persoon in een ruimte is niet degene die mensen geeft wat ze willen, maar degene die hen leert wat ze moeten willen.”Als horecaprofessional heb je de kans om de verlangens van mensen te sturen richting een mooiere, gezondere toekomst.
“Gebruik je carrière om de wereld te veranderen: verhoog de nutriëntendichtheid op het bord en herstel de bodem met je menu.”
Regeneratie is daarbij volgens Fayed het sleutelwoord. “Waar ‘duurzaamheid’ gaat over het behouden van wat we hebben, gaat regeneratie over het actief genezen en herstellen van ecosystemen. Dat is niet alleen ethisch verantwoord, het heeft ook een commercieel voordeel. Uit onderzoek blijkt dat gasten vaker bereid zijn meer te betalen voor transparantie en lokaal geproduceerd voedsel. Bovendien verschuift wat we als ‘luxe’ beschouwen. De markt voor traditionele luxegoederen zoals designerkleding krimpt, terwijl de nieuwe generatie op zoek is naar verbinding met de aarde. Luxe gaat niet meer over wat je uitgeeft, maar over hoe je je voelt.”
Een oproep tot actie
Hoewel Fayed nog steeds nauw betrokken is bij het reilen en zeilen van Farmacy, zet ze ook haar tijd ook in voor food-activisme. Ze doet daarbij een krachtige oproep aan foodprofessionals:
“Gebruik je carrière om de wereld te veranderen: verhoog de nutriëntendichtheid op het bord en herstel de bodem met je menu.”