Kookrobot maakt pasta tijdens Amsterdam Dance Event

Tijdens het Amsterdam Dance Event (ADE) lanceert het Nederlandse techbedrijf Veloce hun mobiele kookrobot. Het apparaat bereidt verse pasta in een speciaal ontworpen zeecontainer. De uitvinding van Veloce is de eerste mobiele en autonome kookrobot van Nederland. 

De primeur, die gastronomie, robotica en duurzaamheid samenbrengt, was op 23 oktober voor het eerst live te zien op het festivalterrein van Thuishaven. De Veloce-container is een zelfkokende mobiele keuken die verse pasta bereidt. Tijdens het Amsterdam Dance Event werd de eerste echte test gedraaid in de dynamiek van een festival – tussen muziek, publiek en energie. De live lunch werd begeleid door sterrenchef Stephan Hentschel, voormalig chef bij sterrenzaak Cookies Cream* in Berlijn. 

Oplossing voor personeelstekorten en stijgende kosten

Volgens oprichters Lucas van Oostrum, Vladimir Smelov en Vadim Slobodianik, is de Veloce-container meer dan een culinaire gadget: het is een living lab waarin robotica wordt getest in de echte wereld. De makers willen met Veloce inspelen op prangende thema’s voor horecaondernemers en eventorganisatoren, zoals personeelstekorten, stijgende kosten en de zoektocht naar duurzamere bedrijfsmodellen. Van Oostrum: “We willen technologie niet in een lab houden, maar in het echt tot leven brengen. Pas als een robot midden in een bruisend festivalterrein staat, weet je of het werkt, kun je de juiste feedback ontvangen en doorontwikkelen.”

Van Oostrum is geen onbekende in de wereld van technologie. Met zijn dronebedrijf, Drone Stories, verzorgde hij eerder al lichtshows in voor NASA, Spotify, de Biënnale van Venetië en in Central Park New York.

De lancering van Veloce past binnen een grotere transitie van technologisering en digitalisering in de horeca, een van de belangrijkste transities die ook Food Inspiration signaleert voor de komende jaren. Zo wordt AI al volop ingezet om processen te versnellen en te versoepelen: denk aan de inzet van AI als reserveringsassistent of als tool voor inkoop- en afvalmanagement. Ook zetten steeds meer restaurants in op het gebruik van robots in de keuken om werkdruk en personeelskosten te verlichten – net zoals de lancering van de robot van Veloce.

Robotisereing in de horeca

De wereldwijde markt voor restaurantrobots werd in 2023 geschat op €1,11 miljard en bereikt naar verwachting eind 2030 een omvang van €3,35 miljard. Hoewel de markt zich nog in de beginfase bevindt, zijn al veel horecaondernemers bezig met conceptontwikkeling die inspelen op deze groeiende technologische vooruitgang.

Niet alle gasten blij met robotkok

Ook de Amerikaan Steve Ells werkte met robots  in de keuken. Ells is de, chef en oprichter van de zeer succesvolle Mexicaanse keten Chipotle – een tex-mexketen met 3.570 vestigingen, die in 2024 een jaaromzet behaalde van 2,4 miljard dollar en een nettowinst van zo’n €332 miljoen dollar. Hij verkocht de keten in 2020 en startte daarna een nieuw concept: Kernel. Een fastfood- annex fast-casual formule met vegetarische gerechten, bowls en een kipsandwich, bedoeld voor mensen die tijdens de lunch behoefte hebben aan een snelle, lekkere maaltijdoplossing met weinig interactie. De opvallende innovatie: een robotarm in de keuken. Hoewel het nieuwe concept groots werd aangekondigd, werd in April 2025 gekozen voor een conceptwijziging. Nog geen jaar na opening bleek de formule geen succes bij consumenten.

Niet alleen sloot het volledige vegetarische menu niet aan bij de wensen van de gast; ook de robotarm als chef resoneerde niet bij gasten. Bij het nieuwe concept, Counter Service, kunnen liefhebbers terecht voor sandwiches. De keuze varieert van dun gesneden rosbief tot een Italiaans geïnspireerde sandwich met varkensvlees, een vegetarische Reuben en verschillende ontbijtopties. Hoewel de robotarm niet meer wordt gebruikt, richt de start-up zich wel nog steeds op innovatie. “De focus ligt nu op softwaretools ter ondersteuning van het menselijke team,” aldus Tom Cortese, COO bij Counter Service.